Serie abierta entre Cachorros y Atléticos con el futuro en mente

Tanto los anfitriones Chicago Cubs como los Oakland Athletics tienen al menos un ojo puesto en 2025 mientras se preparan para enfrentarse el lunes por la noche para el primer partido de una serie interligas de tres juegos.

Un puesto potencial en los playoffs se aleja lentamente de Chicago (76-73), que se encuentra a cinco juegos detrás de los Mets y los Bravos en la carrera por el comodín de la Liga Nacional. Nueva York y Atlanta están actualmente empatados por el tercer y último comodín.

Los Cachorros perdieron tres juegos seguidos antes de conseguir una victoria de 6-2 sobre los Rockies de Colorado el domingo. Michael Busch lideró a Chicago con un par de jonrones y Pete Crow-Armstrong también conectó un jonrón en la victoria.

Busch y Crow-Armstrong proporcionaron toda la ofensiva que los Cachorros necesitaban para superar a los 16 hombres que quedaban en base.

"Dejamos atrás a un pequeño pueblo agrícola en el centro de Illinois, donde había corredores en base, pero jugamos bien a la ofensiva", dijo el manager de Chicago, Craig Counsell. "Nos faltó el siguiente hit, pero en la novena, conseguir esas (tres) carreras adicionales, sin duda fue algo muy importante".

La victoria del domingo marcó el final de una gira de seis partidos como visitantes en la que los Cachorros tuvieron un récord de 3-3. Chicago anotó 40 veces durante ese período y ahora intentará llevar ese tipo de apoyo ofensivo a una serie de siete partidos en casa que comienza con el partido del lunes.

El zurdo Shota Imanaga (13-3, 3.03 ERA) espera que los Cachorros mantengan el ritmo, ya que está programado que haga su 28va apertura de la temporada el lunes.

Imanaga ha estado en racha, con marca de 4-0 y efectividad de 2.67 en sus últimas cuatro aperturas. El martes pasado, venció a los Dodgers de Los Ángeles, permitiendo tres carreras y siete hits en siete entradas para llevarse la victoria.

El lunes será la primera aparición en la carrera de Imanaga contra Oakland (65-85).

Imanaga se enfrentará a otro novato de los Atléticos, el lanzador derecho Joey Estes (7-7, 4.36).

La última vez, Estes salió victorioso contra los Astros de Houston, permitiendo tres carreras (dos limpias) y siete hits en 6 2/3 entradas el miércoles pasado.

Estes nunca se ha enfrentado a Chicago.

A diferencia de los Cachorros, Oakland ha perdido por completo la esperanza de jugar hasta bien entrado el otoño y ya está eliminado de la contienda por la postemporada. Sin embargo, las cosas empeoraron este fin de semana, ya que los A's perdieron dos juegos en una serie de tres juegos con los Medias Blancas de Chicago.

Los White Sox lideran las mayores con 115 derrotas, pero eso no pareció importar cuando vencieron a Oakland 4-3 el domingo.

Ahora los Atléticos simplemente están tratando de centrarse en los aspectos positivos de una temporada que dará como resultado que el club se pierda los playoffs por cuarto año consecutivo.

Uno de esos aspectos positivos ha sido Brent Rooker, quien conectó su jonrón número 37 de la campaña el domingo. También tiene 107 carreras impulsadas y está bateando .301 este año, todos los mejores promedios de su carrera en una sola temporada. Rooker bateó .316 en 2020 cuando estaba con los Mellizos de Minnesota, pero jugó solo siete partidos.

"Sigue impresionando", dijo el mánager de Oakland, Mark Kotsay, sobre Rooker. "Creo que hay que incluir a este chico en la conversación sobre el Bate de Plata".

Los Atléticos rara vez visitan a los Cachorros, ya que jugarán en el Wrigley Field por primera vez desde agosto de 2019.

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