Seton Hall debe encontrar una respuesta para Eric Dixon de Villanova

NUEVA YORK -- Eric Dixon de Villanova es el máximo anotador del país y el mejor tirador de tres puntos del Big East.

A pesar del éxito individual de Dixon, los Wildcats, sextos preclasificados, apenas están en la burbuja del Torneo de la NCAA de cara al primer partido del torneo Big East del miércoles por la noche contra Seton Hall, undécimo preclasificado.

Si logran vencer a Seton Hall, les espera un enfrentamiento con UConn, que llega a su tercer torneo de conferencia bajo la dirección de Kyle Neptune. Villanova llega al miércoles con una valoración neta de 53, uno menos que Indiana (19-12) y tres menos que Cincinnati (17-14).

Villanova cuenta con victorias sobre St. John's, Marquette y UConn, además de dos derrotas por un total de nueve puntos contra Creighton. Los Wildcats iban por buen camino con tres victorias consecutivas antes de desperdiciar una ventaja de nueve puntos en los últimos 3:43 de la derrota por 75-73 ante Georgetown en el último partido de la temporada regular el 4 de marzo.

Dixon anotó 24 puntos contra los Hoyas y Jordan Longino agregó 17, pero los Wildcats permitieron la bandeja ganadora con cinco segundos restantes.

"Estamos mirando hacia adelante, pensando en quién será nuestro próximo enfrentamiento", dijo Longino. "Ojalá podamos deshacernos de este y descartarlo después de ver el video y recomponernos".

Seton Hall (7-24) sufrió una derrota en casa por cinco puntos ante Villanova hace dos semanas y terminó la temporada regular de la segunda temporada con 20 derrotas en la historia de la universidad con una racha de seis derrotas. De las 18 derrotas de los Pirates en la conferencia, 11 fueron por dobles dígitos y se limitaron a 60 puntos o menos en 16 ocasiones.

"Obviamente, se encontraron con un desajuste con Dixon", dijo la entrenadora Shaheen Holloway sobre el estudiante de quinto año de Villanova, quien anotó 57 puntos contra los Pirates en dos partidos. "Les causa problemas a todos. Hay una razón por la que es el máximo anotador de la División I".

Los Piratas terminaron su difícil temporada regular con una derrota por 81-50 ante la UConn el sábado, cuando anotaron un 35.3%. Fue la 17.ª vez que anotaron menos del 40% esta temporada.

Seton Hall está liderado por los 15.3 puntos de Isaiah Coleman. El segundo anotador, Chaunce Jenkins, se perdió los últimos 13 partidos tras sufrir una lesión de rodilla el 18 de enero contra St. John's. Coleman anotó 10 puntos el sábado y anotó al menos 20 en 10 partidos, incluyendo 22 en el primer encuentro contra Villanova el 17 de diciembre.

Dixon promedia 23,6 puntos por partido.

--Larry Fleisher, Field Level Media