Shai Gilgeous-Alexander anota 40 puntos y Thunder supera a Magic.

Shai Gilgeous-Alexander anotó 40 puntos para liderar al Oklahoma City Thunder, que jugaba como visitante, a una victoria por 113-105 sobre el Orlando Magic el martes.

Con esta victoria, los Thunder se aseguraron su novena plaza consecutiva en los playoffs, convirtiéndose en el primer equipo de la temporada en lograrlo.

Chet Holmgren aportó 20 puntos y 12 rebotes, la cifra más alta del partido, para los Thunder, mientras que Ajay Mitchell fue el único otro jugador de Oklahoma City en alcanzar cifras dobles con 16 puntos.

Los cinco titulares de Orlando terminaron con cifras de dos dígitos, liderados por Paolo Banchero, quien anotó 32 puntos y sumó 10 rebotes, la mejor marca del equipo. Desmond Bane aportó 17 puntos.

Los Magic han perdido dos partidos consecutivos tras haber ganado siete seguidos.

Tras un comienzo algo titubeante en ataque durante la primera mitad, con tan solo 4 de 12 tiros de campo, Gilgeous-Alexander explotó en el tercer periodo.

El vigente Jugador Más Valioso tuvo su mejor cuarto anotador de la temporada, con 19 de los 34 puntos de Oklahoma City.

Los Magic ganaban 77-70 a falta de menos de cinco minutos para el final del tercer cuarto cuando los Thunder iniciaron una racha de 15-2 para terminar el periodo y recuperar la ventaja. Gilgeous-Alexander anotó siete puntos durante ese lapso, mientras que Orlando solo encestó uno de sus últimos 10 tiros en ese periodo.

Pero los Magic, incluso jugando en la segunda noche de dos partidos consecutivos, no se iban a rendir fácilmente.

Orlando anotó nueve puntos consecutivos al comienzo del último cuarto para volver a ponerse por delante. Un triple de Bane a falta de 8:21 para el final le dio a los locales una ventaja de 91-90.

Tras un tiempo muerto, Oklahoma City respondió con una racha de 8-0, con cinco puntos rápidos de Mitchell antes de que un triple de Isaiah Joe pusiera al Thunder arriba 97-90.

Los Magic se acercaron a tres puntos cuando faltaban menos de 3:30 para el final, antes de que un potente remate de Gilgeous-Alexander sentenciara el partido.

Tras no anotar en el último cuarto hasta ese momento, Gilgeous-Alexander encestó siete puntos rápidamente. En medio de la racha anotadora de Gilgeous-Alexander, Alex Caruso añadió una bandeja tras robar el balón y los Thunder ampliaron su ventaja a 10 puntos.

El vigente Jugador Más Valioso de la NBA registró su cifra más baja de la temporada en asistencias, con dos, pero igualó su mejor marca de la temporada con cuatro robos.

A falta de unos cuatro minutos para el final del segundo cuarto, Caruso perdió su zapato en defensa y lo recogió.

Caruso se acercó para ayudar en la penetración del base Tristan de Silva hacia la canasta, extendiendo la mano —y el zapato— para bloquear el tiro de De Silva.

De Silva anotó la canasta y Caruso reclamó una falta técnica.

--Medios de comunicación de nivel de campo