Shai Gilgeous-Alexander de los Thunder continúa su lucha por el MVP contra los Wizards

Shai Gilgeous-Alexander intentará reforzar sus posibilidades de conseguir su primer premio MVP cuando el Oklahoma City Thunder visite a los Washington Wizards el domingo.

El escolta de séptimo año anotó otros 30 puntos el viernes por la noche para ayudar a Oklahoma City a recuperarse después de ver interrumpida su racha de 15 victorias consecutivas, un récord para la franquicia.

Esta vez, Gilgeous-Alexander anotó 39 puntos, la mayor cantidad del partido, en apenas 29 minutos para ayudar al Thunder a derrotar al anfitrión New York Knicks por 126-101. Gilgeous-Alexander anotó 15 de 21 tiros de campo y Oklahoma City llegó a tener una ventaja de hasta 30 puntos.

El dos veces All-Star lidera la NBA con 22 juegos de 30 puntos esta temporada y tiene un promedio de 31.5 puntos, 5.9 asistencias, 5.5 rebotes y 2.0 robos por partido.

"A veces puede parecer fácil, pero no lo es", dijo el entrenador del Thunder, Mark Daigneault. "Y parte de eso se debe a su crecimiento individual como jugador, y simplemente a que las cosas se están ralentizando para él a medida que gana más y más experiencia. Todavía está al comienzo de su mejor momento como jugador".

Jugar en un mercado más pequeño como Oklahoma City podría obstaculizar la campaña de MVP de Gilgeous-Alexander, pero el dinámico base defiende rápidamente la ciudad.

"Amo Oklahoma City", dijo Gilgeous-Alexander a The Oklahoman. "No puedo imaginar un mundo en el que no esté en Oklahoma City. Mercado, no mercado. No me importa. Amo donde estoy. Me siento cómoda donde estoy. Amo a la gente de la organización, a la gente que me rodea, y esas son las cosas que importan. Voy a trabajar todos los días con una sonrisa en mi rostro".

Gilgeous-Alexander recibió mucha ayuda en la victoria sobre Nueva York. Isaiah Joe acertó 8 de 11 tiros de tres puntos y terminó con 31 puntos saliendo desde el banquillo, mientras que Jalen Williams sumó 19 puntos, cuatro rebotes y cinco asistencias.

Oklahoma City ha ganado sus últimos cinco enfrentamientos contra Washington, que posee el peor récord de la NBA con 6-30.

Los Wizards perdieron su quinto partido consecutivo el viernes al perder como visitantes por 138-105 ante los Chicago Bulls, que dispararon un 55,8 por ciento desde el campo y un 46,9 por ciento desde la línea de tres puntos.

"La defensa en transición, el control de la pintura, la defensa contra los tiros, los rebotes, los esfuerzos adicionales... todo eso no fue suficiente", dijo el entrenador de los Wizards, Brian Keefe, al Washington Post. "No prestamos la atención necesaria a los detalles ni nos concentramos lo suficiente para poder detenerlos. Eso es culpa mía. Tenemos que ser mejores".

Jordan Poole regresó tras perderse tres partidos consecutivos por una contusión en la cadera izquierda y anotó 22 puntos contra Chicago. El pívot novato Alex Sarr añadió 11 puntos y 11 rebotes para lograr su segundo doble-doble en los últimos tres partidos.

El base de los Wizards Malcolm Brogdon ha estado fuera de los últimos tres partidos por dolor en el pie derecho y es cuestionable para el encuentro del sábado. La ausencia de Brogdon ha creado una oportunidad para el base reserva Jared Butler, que promedia 18,8 puntos y 5,3 asistencias en sus últimos cuatro partidos.

Washington está reconstruyendo su equipo en torno a un núcleo de jugadores jóvenes, entre ellos el escolta Kyshawn George. El joven de 21 años está lanzando apenas un 33,2 por ciento desde el campo y un 25,3 por ciento desde más allá del arco, pero Keefe sigue confiando en el novato.

"No me preocupa en absoluto", dijo Keefe al Post. "Los disparos van a llegar. Eso es algo que él sabe y en lo que va a seguir trabajando. Es un buen tirador".

--Medios a nivel de campo