Shai Gilgeous-Alexander de Thunder aporta consistencia al enfrentamiento con los Grizzlies

Algunas rayas parecen, a primera vista, un error tipográfico.

El Oklahoma City Thunder ha ganado 15 partidos seguidos contra los Grizzlies. El Thunder, de visita, intentará extender la racha el viernes como visitante contra un equipo de Memphis que ha estado plagado de una ola incesante de lesiones desde que comenzó la temporada.

El Thunder, que inició la temporada con un récord de 24-1, ha tenido problemas últimamente, una racha inesperada que le ha llevado a acumular un récord de 7-6 en sus últimos 13 partidos. Oklahoma City, antes de sus recientes dificultades, era visto como una amenaza para el récord de la liga de 73-9 de los Golden State Warriors en la temporada regular 2015-16.

Aún así, no es probable que el Thunder languidezca.

En el partido del miércoles contra el visitante Utah Jazz, el actual Jugador Más Valioso de la NBA, Shai Gilgeous-Alexander, anotó 46 puntos en una victoria en tiempo extra por 129-125.

El entrenador del Thunder, Mark Daigneault, se mostró impresionado con cómo su equipo encontró la manera de ganar contra Utah a pesar de varias lesiones, incluidas las del pívot Isaiah Hartenstein (distensión del sóleo) y el base Alex Caruso (espalda).

Una vez más, Gilgeous-Alexander fue el catalizador.

"Lo más impresionante es su naturalidad, independientemente de las circunstancias", dijo Daigneault. "Parece el mismo jugador cada minuto del partido, cada segundo, hasta el último segundo. No flaquea. Todo es consistente, incluso en los momentos de presión. Por eso es un gran jugador de presión".

Tras una impresionante victoria en casa sobre San Antonio el martes, los Grizzlies tuvieron serias dificultades el miércoles contra los Phoenix Suns. El entrenador de Memphis, Tuomas Iisalo, comentó que su equipo, con la mayoría de sus reservas disponibles, estuvo flojo contra los Suns, quienes disfrutaron de ventajas de 20 puntos durante la mayor parte de la segunda mitad y lograron una victoria por 117-98.

"Podemos hacerlo mejor", dijo Iisalo tras la derrota. "Todos entienden que tuvimos un partido difícil (el martes). Parecía uno de esos partidos consecutivos en los que simplemente no tuvimos la intensidad desde el principio. Tenemos que encontrar la manera de superar estos partidos".

Los Grizzlies perdieron el balón 18 veces contra Phoenix y esos errores resultaron en 25 puntos para los Suns.

Encontrar respuestas en la primera mitad de la temporada ha sido difícil para Iisalo. Con las lesiones que han dejado fuera de juego a los bases Ty Jerome (pantorrilla) y Scotty Pippen Jr. (dedo del pie) desde el comienzo de la temporada, y con el base Ja Morant, dos veces All-Star, perdiéndose poco más de la mitad de los partidos debido a diversas lesiones, los Grizzlies han utilizado más de una docena de alineaciones diferentes en 37 encuentros.

Ocho jugadores no estuvieron disponibles contra los Suns, incluyendo a los titulares Morant (pantorrilla), Zach Edey (tobillo) y Cedric Coward. Coward, un jugador destacado de los Grizzlies esta temporada como novato, solo se perdió un partido antes de lesionarse el tobillo izquierdo el domingo contra los Lakers en Los Ángeles.

"Hay una inestabilidad constante en la plantilla", dijo Iisalo. "Cambia en cada partido. Como dije después (de vencer a San Antonio el martes), los chicos están haciendo un gran trabajo compitiendo y sacando el máximo provecho de la situación.

Realmente puedes empezar a mejorar cuando tienes cierta estabilidad. Todavía no la hemos tenido. Estamos trabajando para conseguirlo y, mientras tanto, intentamos hacer todo lo posible para ser competitivos.

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