Shai Gilgeous-Alexander y Thunder derrotaron a los Wolves en su primer partido

Shai Gilgeous-Alexander superó un comienzo lento para anotar 31 puntos y liderar al Oklahoma City Thunder a una victoria en casa de 114-88 sobre los Minnesota Timberwolves en el Juego 1 de las finales de la Conferencia Oeste el martes.

Fue el cuarto partido consecutivo de Gilgeous-Alexander con 30 o más puntos y el octavo en 12 partidos de playoffs esta temporada. Añadió nueve asistencias, la mayor cantidad del partido.

A falta de siete minutos para que terminara el último cuarto, Gilgeous-Alexander se dirigió hacia el canasto y comenzó a caer, lanzando el balón hacia el aro mientras caía.

La pelota rodó brevemente alrededor del aro antes de caer y Jaden McDaniels fue sancionado con falta.

Gilgeous-Alexander culminó la jugada de tres puntos para poner al Thunder arriba por 14. Terminó con 10 de 27 desde la cancha y 0 de 4 desde la línea de tres puntos, pero encestó 11 de 14 desde la línea de tiros libres.

Al principio, la defensa de los Timberwolves puso en apuros a Gilgeous-Alexander, limitándolo a solo 2 de 13 tiros en la primera mitad.

Oklahoma City perdía por nueve puntos a poco más de un minuto del final de la primera mitad antes de que el Thunder cerrara una racha de 6-1 para reducir el déficit a cuatro.

En la segunda mitad, el entrenador del Thunder, Mark Daigneault, sacó a Gilgeous-Alexander del balón, y eso ayudó al probable Jugador Más Valioso a encontrar un ritmo.

Gilgeous-Alexander anotó 12 puntos en el tercer cuarto y Oklahoma City superó a Minnesota 32-18.

Si bien Gilgeous-Alexander aumentó la presión en la ofensiva, fue la defensa del Thunder la que jugó el papel más importante en la victoria.

En total, Oklahoma City anotó 31 puntos en 19 pérdidas de balón de los Timberwolves. Minnesota solo logró 10 puntos de las 15 pérdidas de balón del Thunder.

Jalen Williams de Oklahoma City produjo 19 puntos y ocho rebotes, mientras que Chet Holmgren agregó 15 puntos y siete rebotes.

El Thunder disparó un 50 por ciento desde el campo y 11 de 21 (52,4 por ciento) desde más allá del arco mientras que mantuvo a Minnesota con sólo un 34,9 por ciento desde la cancha y 15 de 51 (29,4 por ciento) desde el rango de 3 puntos.

Julius Randle lideró a Minnesota con 28 puntos, anotando 20 en la primera mitad. Tras acertar 5 de 6 triples en la primera mitad, Randle no intentó ningún triple en la segunda mitad.

La estrella de los Timberwolves, Anthony Edwards, terminó con 18 puntos y nueve rebotes. Intentó solo un tiro, que falló, en siete minutos del último cuarto.

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