Shohei Ohtani se enfrentará a bateadores en vivo por primera vez desde 2023

Está previsto que Shohei Ohtani se enfrente a bateadores en vivo por primera vez desde 2023 antes del juego de los Dodgers de Los Ángeles contra los Mets de Nueva York el domingo.

Es el siguiente paso en la recuperación de Ohtani de la cirugía del ligamento colateral cubital derecho a la que se sometió en el otoño de 2023. Todavía no ha lanzado para los Dodgers desde que firmó un contrato de agente libre por 10 años y $700 millones antes de la temporada 2024.

Ohtani recientemente incorporó sliders y curvas a sus sesiones de bullpen para complementar su recta. El mánager Dave Roberts dijo que Ohtani está alcanzando las 95 mph con su recta y que su repertorio se ve bien.

Ohtani lanzará a sus compañeros de equipo en el Citi Field el domingo por la mañana, y Roberts dijo que el equipo está tomando las cosas paso a paso y al ritmo de Ohtani.

No regresará al montículo antes del receso del Juego de las Estrellas.

"Creo que todos estamos ansiosos por ver cómo se ve con los bateadores. Pero cuando decida aumentar la velocidad, yo también estoy muy ansioso por verlo", dijo Roberts. "Pero todo depende de su agenda. De verdad que sí. Cuándo va a presentar el slider a los bateadores, cuándo quiere aumentar la velocidad de verdad, todo depende de él y de los médicos".

A diferencia de otros lanzadores que se acercan a su regreso al montículo, los Dodgers no pueden darse el lujo de enviar a su primer bate y actual Jugador Más Valioso de la Liga Nacional a las menores para una asignación de rehabilitación. En cambio, lanzará en juegos simulados.

Ohtani, de 30 años, está empatado en el liderato de las Grandes Ligas con 17 jonrones y batea para .302 con 31 carreras impulsadas como bateador designado. La temporada pasada, lideró la Liga Nacional en jonrones (54) y carreras impulsadas (130) y se convirtió en el primer jugador en robar 50 bases y conectar 50 jonrones.

Como lanzador durante cinco temporadas con los Angelinos de Los Ángeles, tuvo un récord de 38-10 y una efectividad de 3.01 en 86 aperturas. En 481 2/3 entradas, ponchó a 608 bateadores.

Terminó cuarto en la votación del Premio Cy Young de la Liga Americana en 2022, intercalado entre dos victorias en el premio al Jugador Más Valioso de la Liga Americana.

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