¿Si encaja el Azul? El lanzador derecho Roki Sasaki se marcha a los Dodgers y Jays, según un informe

El lanzador derecho Roki Sasaki, agente libre japonés cubierto, ha reducido una lista de pretendientes a dos finalistas, según un informe del veterano reportero de MLB Francys Romero.

Sasaki eliminó a los Padres de San Diego y elegirá entre los Dodgers de Los Ángeles y los Blue Jays de Toronto, afirma el informe.

Al menos ocho equipos se reunieron con Sasaki, quien tiene hasta el jueves para elegir un equipo de la MLB o regresar a Japón.

El período de firmas para jugadores internacionales se abrió el miércoles, lo que le dio a Sasaki y otros jugadores solo ocho días, hasta el jueves a las 5 p. m. ET para firmar un contrato. Sin un acuerdo en marcha, Sasaki regresaría a los Chiba Lotte Marines de la Liga Japonesa de Béisbol Profesional para la temporada 2025.

Al igual que en el caso de la contratación inicial de Shohei Ohtani, la edad y las reglas de la MLB restringen los términos contractuales que los equipos pueden ofrecer a Sasaki en función de las restricciones del fondo de bonificaciones, que se aplican a los jugadores nacidos en el extranjero a menos que tengan 25 años y hayan jugado como profesionales en una liga extranjera reconocida por las Grandes Ligas de Béisbol durante un mínimo de seis temporadas. Sasaki no cumplirá 24 años hasta noviembre, lo que significa que jugará al menos dos temporadas más bajo las restricciones contractuales de la MLB.

Ohtani, quien firmó con los Angelinos de Los Ángeles en 2018, participó en una segunda reunión con Sasaki y los Dodgers el martes, informó The Athletic. La reunión se produjo un día después de que se informara que los Cachorros, los Yankees, los Mets, los Rangers y los Gigantes ya no estaban en la carrera.

Toronto y San Diego tenían cada uno $6.3 millones disponibles en fondos de bonificación al momento de las Reuniones de Invierno de diciembre en Texas, lo que se cree que es $1.15 millones más de lo que tienen los Dodgers.

Los equipos pueden agregar dinero de bonificación del fondo internacional en intercambios con otros equipos. MLB.com informó el miércoles que al menos los Dodgers y los Padres estaban haciendo llamadas para consultar sobre la posibilidad de adquirir fondos adicionales del fondo internacional de otros equipos.

Sasaki se convirtió en un héroe popular cuando estableció un récord de bola rápida para estudiantes de secundaria con un tiempo de 101 mph y se presentó en el escenario mundial durante el Clásico Mundial de Béisbol en 2023. En su única apertura, una victoria contra México, Sasaki promedió 100.5 mph en su bola rápida.

Estableció un récord de béisbol profesional en Japón en 2022 con 19 ponches en un juego, incluida una racha de 13 ponches consecutivos, en un juego perfecto.

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