Sidney Crosby y los Penguins se enfrentan a los visitantes Predators

Los Pittsburgh Penguins regresarán a casa para recibir a los Nashville Predators el sábado por la noche después de concluir su gira de siete juegos de la temporada con una victoria por 3-2 en tiempo extra en Utah.

El capitán superestrella Sidney Crosby anotó a los 3:54 minutos del tiempo extra y los Penguins rompieron una racha de tres derrotas consecutivas. Marcus Pettersson y el defensa Erik Karlsson también anotaron para Pittsburgh, que cerró su gira más larga como visitante desde 1997 con un récord de 3-4-0.

El portero Alex Nedeljkovic realizó 27 salvadas en la victoria sobre Utah Hockey Club.

Crosby, quien lidera a los Penguins con 39 asistencias y 55 puntos en 53 juegos, extendió su racha de puntos a tres juegos (tres goles, una asistencia).

"Creo que probablemente haya un par de partidos que podrían haber ido en la dirección opuesta para nosotros. Probablemente podríamos haber obtenido una o dos victorias más. Pero estamos casi .500 y esperamos poder traer algo del impulso de vuelta a casa", dijo Crosby. "Pero es bueno terminar el viaje con una victoria y un gran final aquí antes del receso".

Nedeljkovic, que se espera que sea el titular el sábado, tiene un récord de 10-9-4 con un porcentaje de salvadas de .896 y un promedio de goles en contra de 3.15. En seis partidos de su carrera contra los Predators, tiene un récord de 3-3-0 con un porcentaje de salvadas de .916 y un promedio de goles en contra de 2.34.

El sábado será el segundo y último encuentro entre los Penguins y los Predators esta temporada.

Crosby y Bryan Rust registraron cada uno una actuación de cuatro puntos cuando Pittsburgh superó a Nashville 5-4 en tiempo extra el 19 de diciembre en Music City.

Rust anotó dos veces, incluido el gol de la victoria a 1:07 del tiempo extra, y agregó dos asistencias. Crosby anotó un gol y dio tres asistencias, Karlsson y Rickard Rakell también anotaron, y Tristan Jarry hizo 22 paradas.

Brady Skjei anotó y preparó un gol y Filip Forsberg tuvo un par de asistencias en la derrota de Nashville. Luke Evangelista, Jonathan Marchessault y Steven Stamkos también anotaron para los Predators, mientras que Juuse Saros detuvo 15 tiros.

Nashville llega al juego tras sufrir una derrota por 4-3 ante los Buffalo Sabres el viernes por la noche.

Skjei anotó un gol y dio una asistencia, y Evangelista también anotó en su regreso a la alineación de Nashville después de perderse un mes de acción debido a una lesión en la parte inferior del cuerpo. Tommy Novak también anotó para los Predators, que han perdido tres partidos consecutivos.

Justus Annunen hizo 23 salvadas en la derrota.

"De alguna manera desperdiciamos el partido, cometimos errores clásicos en los momentos menos oportunos y les dimos una ofensiva libre, goles libres", dijo el entrenador de los Predators, Andrew Brunette. "Creo que durante gran parte del partido, especialmente en el segundo, pensamos que teníamos el control del juego y perdimos el impulso en el power play... no estuvimos tan bien en el tercero y cometimos algunos errores".

Forsberg lidera a todos los goleadores de los Predators con 18 goles y 49 puntos en 50 partidos esta temporada.

Antes del partido del viernes, los Predators llamaron al portero Matt Murray de Milwaukee, de la Liga Americana de Hockey, para que sustituyera a Annunen. Saros no jugó debido a una enfermedad.

Murray, que firmó con los Predators en la temporada baja, aún no ha aparecido con Nashville. En cuatro partidos de su carrera en la NHL con los Dallas Stars, tiene un récord de 2-2-0 con un promedio de goles en contra de 2,53 y un porcentaje de salvamentos de .885.

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