Sin Cade Cunningham, los Pistons reciben a los Warriors, equipo que no cuenta con su estrella.

Los Golden State Warriors fueron vapuleados el miércoles por el equipo con el segundo mejor récord de la Conferencia Este. Ahora visitarán al líder de la conferencia, los Detroit Pistons, el viernes por la noche.

Detroit recibió una noticia preocupante el jueves, cuando a Cade Cunningham le diagnosticaron un colapso pulmonar. El base All-Star estará de baja al menos dos semanas.

Los Boston Celtics derrotaron a los Warriors visitantes por 120-99 el miércoles, superando a Golden State por 36-23 en el primer cuarto y manteniendo la ventaja hasta el final. Golden State (33-36) ha perdido ocho de sus últimos diez partidos. El encuentro contra los Pistons será la cuarta parada de los Warriors en una gira de seis partidos.

"Hicimos muchas cosas bien en ataque, tuvimos muchas buenas oportunidades", dijo el entrenador de Golden State, Steve Kerr, tras la derrota contra los Celtics. "Simplemente fue una noche en la que los tiros no entraron. Tenemos que mejorar mucho en defensa. Cometimos algunos errores en la estrategia al principio, y muchas faltas al comienzo del tercer cuarto nos metieron en problemas".

Los Warriors tenían un balance de seis victorias más que derrotas a mediados de enero, pero no han ganado dos partidos consecutivos desde entonces. Una de las principales razones es la baja de Stephen Curry, quien sufrió una lesión de rodilla en el último encuentro de Golden State contra los Pistons el 30 de enero.

Se espera que Curry regrese a la acción a finales de este mes con un equipo que tiene un récord de 6-13 desde que se lesionó.

Los Warriors prácticamente se han resignado a participar en el torneo de repesca. Actualmente ocupan el décimo puesto en la clasificación de la Conferencia Oeste. Los seis mejores equipos se clasifican automáticamente para la primera ronda de los playoffs.

Tal como están las cosas ahora mismo, los Warriors tendrían que ganar dos partidos del torneo de repesca como visitantes para clasificarse para los playoffs.

"Llevábamos tiempo pensando en el sexto puesto", dijo Kerr. "Ahora eso es imposible. No vamos a llegar ahí. Si pudiéramos encadenar algunas victorias e intentar llegar al octavo, sería ideal. Tendríamos dos oportunidades. Pero no vamos a llegar al séptimo. Lo sabemos."

Cunningham se lesionó durante el primer cuarto del partido contra los Washington Wizards el martes, al lanzarse a por un balón suelto. Inicialmente, el club catalogó su lesión como espasmos en la espalda. Pruebas posteriores revelaron que tenía un pulmón colapsado.

"Es duro. Es duro para Cade pasar por lo que está pasando ahora", dijo el entrenador JB Bickerstaff. "Es una pieza fundamental de nuestro equipo desde el punto de vista del liderazgo. Tiene talento, pero estar cerca de él todos los días alegra el día a los demás. Lo vamos a extrañar".

Tras ganar el partido del martes, los Pistons volvieron a imponerse en Washington el jueves por 117-95, su quinta victoria en seis encuentros. El otro All-Star de Detroit, el pívot Jalen Duren, anotó 24 puntos y capturó 11 rebotes, mientras que el suplente Paul Reed aportó 17 puntos.

Este resultado permitió a los Pistons lograr su primera temporada con 50 victorias desde la campaña 2007-08.

Detroit (50-19) regresa ahora a Michigan para una serie de cuatro partidos en casa e intentará mantener el primer puesto del Este sin su líder.

"Es nuestra responsabilidad seguir adelante", dijo Bickerstaff. "Sabemos que estará ahí apoyándonos. Cuando empiece a recuperarse, nos animará mientras nos ayuda como entrenadores y líderes. Es responsabilidad de todos seguir adelante. Simplemente, nos concentramos, damos lo mejor de nosotros y nos ponemos a trabajar".

--Medios de comunicación de nivel de campo