Sin dejarse intimidar por los acuerdos de fecha límite, los Predators prometen seguir adelante contra Kraken

Ahora que la fecha límite de intercambios de la NHL pasó el viernes pasado, solo hay una cosa en la mente de los jugadores de equipos como los Nashville Predators y los Seattle Kraken.

"Hay que esforzarse para llegar a los playoffs", dijo el capitán de Nashville, Roman Josi.

Los Predators están a tres puntos de Seattle por el segundo y último puesto de comodín de la Conferencia Oeste antes del partido del martes en Seattle. Los Kraken tienen un partido menos.

"Lo hablamos. Este es el equipo de cara al futuro", dijo Josi. "Creo que hace tres años estábamos en esta misma situación: vendimos un par de jugadores y luchamos por un puesto en los playoffs. Y este año no es diferente. Queremos luchar. Estamos ahí. Tenemos partidos importantes por delante, y eso no ha cambiado desde la fecha límite de traspasos, y nuestro objetivo sigue siendo llegar a los playoffs".

Los Predators iniciaron una gira de cinco partidos con una derrota por 3-2 el sábado en Buffalo, a pesar de los goles de los jóvenes Zachary L'Heureux y Matthew Wood, sus selecciones de primera ronda en 2021 y 2023, respectivamente. Juuse Saros realizó 21 atajadas.

"Creo que jugamos un buen partido de hockey. Fue una batalla", dijo el entrenador de Nashville, Andrew Brunette. "Desafortunadamente, comenzamos el tercer periodo con ese gol en contra y tuvimos que ir a por él. Pensé que nuestro partido estaba en un muy buen momento. Perdimos algo de ritmo en el segundo periodo, cometimos un par de pequeños errores, pero al final tuvimos nuestras oportunidades y no entramos. Hubo muchas cosas buenas en el partido. Fue un partido tipo playoffs donde no había mucho espacio".

Los Predators han perdido cuatro de sus últimos cinco partidos (1-3-1), aunque Brunette se sintió alentado por el desempeño contra un equipo de Buffalo que ha sido uno de los más destacados de la liga.

"Estamos en la pelea", dijo Brunette sobre la carrera por los playoffs... "Habría sido bueno sumar algunos puntos el sábado. Este grupo se mantiene resiliente. Regresaremos y sabemos que tendremos un gran partido contra un equipo al que perseguimos el martes. Así que descansaremos, tendremos muchos buenos resultados en este partido, una especie de receta para sumar puntos fuera de casa, y la llevaremos con nosotros cuando estemos de gira".

Steven Stamkos lidera a los Predators con 30 goles, dos más que Filip Forsberg, y Ryan O'Reilly tiene el mejor número del equipo con 60 puntos (22 goles, 38 asistencias).

El Kraken ha perdido dos partidos seguidos y queda en 2-2-0 en su serie de seis juegos en casa que concluye el jueves contra el líder de la liga, Colorado.

Seattle no contó con el delantero Frederick Gaudreau ni con el defensa Ryan Lindgren en la derrota del sábado por 7-3 ante Ottawa debido a una enfermedad que azotó al vestuario.

El Kraken se quedó aún más corto de personal debido a un incidente aterrador al final del primer período.

Después de que Eeli Tolvanen, de Seattle, golpeara a Nick Cousins, de los Senators, frente a la banca de los Kraken, el delantero de Ottawa perdió el equilibrio y su pierna derecha se elevó, golpeando a Jaden Schwartz en la cara al pasar patinando. Schwartz permaneció en el hielo varios minutos sangrando antes de retirarse patinando y dirigirse directamente al vestuario. Schwartz no regresó y ha sido descartado para el partido del martes.

"Obviamente, perdimos algunas piezas, algunos jugadores se sintieron mal, Jaden se lesionó. Eso no ayuda", dijo el defensa de los Kraken, Brandon Montour. "Pero pase lo que pase, enfermo o no, esta es la mejor época del año para jugar al hockey. Por eso se juega. Y creo que, obviamente, aquí tenemos que aprender rápidamente que merecemos estar donde estamos y que tenemos que estar a la altura".

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