Sin Jayden Daniels, los Comandantes intentan enfriar a los Chiefs

Los Kansas City Chiefs se están calentando.

Esas son malas noticias para la NFL en general y para los tambaleantes Washington Commanders en particular, mientras los equipos se preparan para un enfrentamiento del lunes por la noche en Kansas City.

Los Chiefs (4-3) han ganado dos partidos seguidos y están nuevamente en el meollo de la carrera por la AFC Oeste, un juego detrás de los Denver Broncos al entrar a la Semana 8.

Los Commanders (3-4) han perdido dos partidos seguidos y ocupan el tercer lugar en la NFC Este, dos juegos detrás de los Philadelphia Eagles. Washington está por debajo de .500 por primera vez desde que perdió en la Semana 1 de la temporada pasada.

Washington no contará con el mariscal de campo estrella Jayden Daniels, quien sufrió una distensión en el tendón de la corva derecho en la derrota del domingo por 44-22 ante los Dallas Cowboys. Si bien será su tercera ausencia como titular en ocho partidos, se espera el regreso de los receptores titulares Terry McLaurin y Deebo Samuel.

Después de anotar 38 puntos en total en las derrotas ante los Chargers y los Eagles al comienzo de la temporada, los Chiefs han anotado 28 o más puntos en cada uno de sus últimos cuatro juegos, incluida una goleada 31-0 a los Raiders el domingo.

Patrick Mahomes lanzó tres touchdowns en cada una de las últimas dos victorias y tiene 1,131 yardas, 11 pases de TD y una intercepción en sus últimos cuatro juegos.

El receptor abierto Rashee Rice, jugando su primer partido de la temporada regular debido a una suspensión, tuvo siete recepciones, la mayor cantidad del equipo, para 42 yardas y un par de anotaciones contra Las Vegas.

"No jugó el último cuarto y probablemente quería hacerlo", dijo el entrenador Andy Reid. "Salió sintiéndose bien, lo cual fue positivo. Ahora tiene otra semana de entrenamiento".

Los Chiefs se enfrentan a una defensa de los Commanders que ocupa el puesto 27, permitiendo 364.3 yardas por partido, incluyendo 238.3 (25.º) por aire. Contra Dallas, Washington permitió 409 yardas.

"Necesitamos enfocarnos mejor", dijo esta semana el entrenador de los Commanders, Dan Quinn. "Eso es lo mínimo indispensable y vamos a profundizar para ver cómo podemos mejorarlo".

Washington solo ha recuperado tres balones, empatado en el segundo peor lugar de la liga al entrar a la Semana 8. Además, los Commanders están teniendo dificultades para evitar grandes jugadas y salir del campo en tercera oportunidad.

"Tenemos a los jugadores y entrenadores para corregir esos errores", dijo el linebacker Bobby Wagner. "Realmente no podemos hacer nada al respecto. Lo único que podemos hacer es asegurarnos de que todo mejore de aquí en adelante".

Sin embargo, los Commanders no cuentan con sus tres mejores alas defensivas. Esta semana, colocaron a Dorance Armstrong (rodilla) en la lista de lesionados, donde se unió a Deatrich Wise (cuádriceps) y Javontae Jean-Baptiste (pectoral). El base titular Sam Cosmi (espalda) no entrenó el jueves.

Los Chiefs limitaron a los Raiders a 95 yardas de ataque y tres primeros downs. Su defensa llegó a la semana 8 en el quinto puesto de la NFL, permitiendo 280.3 yardas por partido.

El mariscal de campo de Washington, Marcus Mariota, debuta como titular por tercera vez tras haber reemplazado a Daniels en dos partidos a principios de esta temporada. Mariota relevó a Daniels el domingo a falta de casi 12 minutos para el final del tercer cuarto y terminó el partido con 4 de 10 pases para 63 yardas y una intercepción para touchdown.

"He visto jugar a Mariota durante toda mi carrera y he tenido muchos partidos exitosos, incluyendo este año", dijo Mahomes. "Así que entendemos que seguirá siendo un gran reto enfrentarse a un gran equipo de fútbol americano y a un jugador que ha tenido mucho éxito en la NFL".

Mariota debería contar con McLaurin (cuádriceps) y Samuel (talón), quienes participaron plenamente en la práctica del jueves después de perderse cuatro juegos y un juego, respectivamente.

Kansas City colocó al tackle defensivo novato Omarr Norman-Lott en IR el martes después de sufrir una rotura del ligamento cruzado anterior que le puso fin a la temporada contra los Raiders.

El corredor de los Chiefs Kareem Hunt (tobillo/rodilla), el guardia Trey Smith (espalda) y el tackle ofensivo Josh Simmons (lesión personal) no practicaron el jueves.

Hunt está lidiando con un hematoma óseo en su rodilla, pero Reid dijo a los periodistas: "Estará bien, pero no podrá jugar hoy".

En cuanto a Smith, que sufre espasmos en la espalda, Reid dijo: "Está mejorando. Ya veremos cómo va".

--Medios de nivel de campo