Sin Leon Draisaitl, los Oilers abren una serie de 8 juegos en casa contra los Blues

Leon Draisaitl se perderá su segundo partido consecutivo cuando los Edmonton Oilers reciban a los St. Louis Blues el domingo por la noche.

El ex ganador del Trofeo Hart se tomó una licencia y regresó a su casa en Alemania debido a una enfermedad en su familia.

"Obviamente, vamos a extrañar a Leon, y ojalá no sea por mucho tiempo", dijo el entrenador de los Oilers, Kris Knoblauch. "Y, obviamente, apoyamos a Leon. Lo que está sucediendo ahora mismo es una situación lamentable. Es lo que es".

Draisaitl tiene 25 goles y 42 asistencias en 48 partidos esta temporada.

"Todos aquí somos hermanos, padres, hijos, lo que sea, y eso es lo primero", dijo el capitán superestrella de los Oilers, Connor McDavid. "Tiene que irse a casa y estar con su familia, y obviamente pensamos en él y en toda su familia. Tenemos que ocuparnos de todo".

Jugando sin Draisaitl el sábado, los Oilers recibieron dos goles cada uno de los delanteros de apoyo Kasperi Kapanen y Jack Roslovic durante su victoria por 6-0 sobre los Vancouver Canucks.

Mientras tanto, los Blues reafirmaron su identidad defensiva antes de viajar a Edmonton. St. Louis blanqueó a los Carolina Hurricanes por 3-0 el martes y superó a los Tampa Bay Lightning por 3-2 en una tanda de penales el viernes.

"Sabíamos que sería una buena prueba, una breve serie en casa antes de una gira", dijo el extremo de los Blues, Jake Neighbours. "Fue un punto clave para nosotros. Carolina venía de dos partidos consecutivos, así que ese partido era importante y Tampa llegaba al viernes con una racha de 11 victorias consecutivas".

"Dos grandes partidos y los muchachos estuvieron a la altura del desafío y realizaron un juego defensivo duro y contundente".

Los Blues derrotaron a Edmonton por 3-2 en casa el 3 de noviembre. Jordan Binnington hizo 24 salvadas y el centro Robert Thomas sumó un gol y una asistencia mientras también se enfrentaba a McDavid.

Pero Thomas está en la reserva de lesionados por un problema en la parte inferior del cuerpo y Joel Hofer ha reemplazado a Binnington como el portero titular del equipo. Hofer ganó ambos partidos en casa y mejoró su marca a 9-4-0 desde el 29 de noviembre.

Registró un promedio de goles en contra de 2,20 en diciembre y un GAA de 2,24 en lo que va de enero.

"Está jugando con mucha intensidad en la portería", dijo el entrenador de los Blues, Jim Montgomery. "Hace que las atajadas difíciles parezcan fáciles. Eso da mucha confianza en el banquillo, sobre todo a los jugadores que tiene delante".

En su segunda titularidad desde que salió de la lista de lesionados, Tristan Jarry dejó a los Canucks en cero en 31 tiros. Su regreso dejó a Edmonton con una rotación de tres porteros.

Calvin Pickard respaldó a Jarry el sábado por la noche mientras Connor Ingram permaneció en Edmonton para prepararse para enfrentar a los Blues en el primer partido de una serie de ocho juegos en casa.

"No tenemos claro qué haremos con los tres porteros", dijo Knoblauch. "¿Será por el resto de la temporada, unas semanas o unos meses? Aún no lo hemos decidido".

Ingram tiene un récord de 4-3-1 con un promedio de 2.49 goles en contra y un porcentaje de salvadas de .907 en sus ocho titularidades esta temporada. Tiene un récord de 2-1-1 con un promedio de goles en contra de 1.73 y un porcentaje de salvadas de .933 en cuatro titularidades este mes.

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