Sin su estrella Joel Embiid, los Sixers se preparan para visitar a los Pacers.

Tras un desafortunado suceso que afecta a su estrella Joel Embiid, los Philadelphia 76ers intentarán poner fin a una racha de tres derrotas consecutivas cuando se enfrenten a los Indiana Pacers el viernes por la noche en Indianápolis.

Filadelfia (43-37) se enteró el jueves, antes de que el ex MVP de la NBA se enfrentara a los Houston Rockets, de que su apendicólogo necesitaba una apendicectomía.

"Tuvimos un día increíble como equipo [el miércoles]. Tuvimos un gran entrenamiento, una gran sesión de video, estuvimos corriendo de un lado a otro de la cancha, y [Embiid] fue parte de todo eso", dijo el entrenador de los Sixers, Nick Nurse, a los periodistas el jueves. "Eso es lo que te deja un poco aturdido cuando recibes esa noticia".

Sin su pívot estrella, que estará de baja indefinidamente, los Sixers perdieron 113-102 contra los Rockets y cayeron prácticamente empatados con los Charlotte Hornets en el octavo puesto de la Conferencia Este.

Tanto Filadelfia como Charlotte ya se han asegurado un puesto en la postemporada y solo les quedan dos partidos de la temporada regular mientras luchan por una mejor posición en la clasificación para los playoffs.

Tras sufrir derrotas abultadas en casa contra Detroit el sábado pasado y en San Antonio el lunes, los Sixers protagonizaron algunos ataques en los últimos minutos después de ir perdiendo contra los Rockets por hasta 28 puntos. El novato VJ Edgecombe anotó cuatro de sus 21 puntos durante una racha de 8-0 que acercó a Filadelfia a cinco puntos en los últimos dos minutos antes de que el equipo se quedara sin fuerzas.

Edgecombe llega al último fin de semana de la temporada regular habiendo anotado en cifras dobles en 10 de los últimos 11 partidos, y el jueves marcó su sexto encuentro con al menos 21 puntos en ese lapso. Su actuación en marzo le valió el premio al Novato del Mes de la liga.

Indiana (19-61) llega al partido del viernes ya condenado a tener el peor récord de temporada regular en la historia de la franquicia. Apenas un año después de su segunda aparición en las Finales de la NBA en su historia, los Pacers sufrieron numerosos problemas de lesiones durante la temporada 2025-26.

El Indiana mermado por las bajas rompió una racha de tres derrotas consecutivas el jueves, aplastando al Brooklyn por 123-94. Obi Toppin anotó 26 puntos, su mejor marca de la temporada, para ayudar a Indiana a conseguir 80 puntos en la pintura.

La mejor actuación de Toppin desde su regreso a finales de febrero tras una ausencia de 56 partidos por una fractura por estrés en el pie derecho ofrece un rayo de esperanza para Indiana, que busca comenzar la temporada 2026-27 con buen pie. Otro aspecto positivo para los Pacers esta semana fue el regreso del base All-NBA Tyrese Haliburton a los entrenamientos de 5 contra 5.

Haliburton sufrió una lesión en el tendón de Aquiles en el séptimo partido de las Finales de la NBA contra Oklahoma City el pasado mes de junio, lo que le mantuvo alejado de las canchas durante toda la temporada y marcó la pauta de los problemas de Indiana.

La racha de lesiones que azota a los Pacers brindó oportunidades para que otros jugadores destacaran y quizás se posicionaran favorablemente para el futuro. Uno de esos jugadores de los Pacers que supo aprovechar la oportunidad, Jarace Walker, cerrará la temporada 2025-26 con los mejores promedios de su carrera en anotación (11.6 puntos por partido) y rebotes (5.2 por partido).

Walker también llega al fin de semana de cierre tras una actuación cercana al triple-doble con 14 puntos, nueve rebotes y ocho asistencias el jueves.

"En nuestra liga, la envergadura es algo que siempre buscamos", dijo el entrenador asistente de Indiana, Lloyd Pierce, tras la victoria del jueves. "Y Jarace tiene una gran envergadura como alero. Siempre que podemos colocarlo en esa posición, tiene buena visión de juego, pero también la capacidad de pasar el balón por encima de los defensores".

--Medios de comunicación de nivel de campo