Sin Victor Wembanyama, los Spurs necesitan aprovecharse de los Pelicans

Los New Orleans Pelicans no irán a la postemporada.

Los San Antonio Spurs enfrentan una batalla cuesta arriba para llegar al torneo play-in sin su estrella Victor Wembanyama.

Los dos rivales de la División Suroeste se enfrentarán dos veces en tres noches en Nueva Orleans a partir del domingo.

Los Spurs están en el puesto 12 de la Conferencia Oeste y tienen marca de 1-1 desde que anunciaron que Wembanyama se perderá el resto de la temporada debido a un coágulo de sangre en su hombro derecho.

La pérdida de Wembanyama se produce poco después de un intercambio este mes por el guardia De'Aaron Fox.

"Estamos tratando de aprender algo de continuidad", dijo el entrenador interino Mitch Johnson. "Acabamos de fichar a De'Aaron Fox. A veces, uno puede volverse loco si reacciona de forma exagerada a lo que sucedió en un partido. Creo que en los partidos que nos queden habrá algunas oportunidades de ver combinaciones diferentes, alineaciones diferentes".

La ausencia de Wembanyama se siente de muchas maneras, pero especialmente en los tableros, ya que promediaba 11,0 rebotes por partido, el mejor promedio del equipo. San Antonio fue superado en rebotes por 53-32, permitiendo 20 rebotes ofensivos y 21 puntos de segunda oportunidad en una derrota por 125-110 ante Detroit el viernes en Austin, Texas.

"Es algo con lo que vamos a tener que comprometernos al máximo durante el resto de la temporada", dijo Johnson sobre los rebotes. "Habrá momentos en los que, incluso cuando nos esforcemos, será difícil. Parte de eso se debe a cómo estamos formados en este momento. No es algo malo ni negativo. Es un hecho. Es un aspecto de nuestro equipo con el que tenemos que comprometernos mucho".

Los rebotes han sido un problema durante toda la temporada para los Pelicans, que ocupan el puesto 24 en la NBA en rebotes por partido (42,9) hasta el viernes.

El pívot Kelly Olynyk, adquirido poco antes de la fecha límite de canjes en un acuerdo que envió a Brandon Ingram a Toronto, hizo su debut con los Pelicans como titular en una derrota por 111-103 en Dallas el viernes. Fue su primera aparición en un partido desde el 5 de febrero.

"Ha estado fuera por un tiempo, así que se está quitando un poco el óxido", dijo el entrenador de los Pelicans, Willie Green. "Nos estamos acostumbrando al personal. Creo que hay algunos aspectos positivos que podemos sacar de este partido y, con suerte, trasladarlos a los entrenamientos y al resto de la temporada".

Olynyk anotó cuatro puntos, tres rebotes y tres asistencias en 24 minutos como titular junto al pívot novato Yves Missi, quien anotó seis puntos, 10 rebotes y cuatro bloqueos en 24 minutos.

"Me gusta (la alineación). Nos hace más grandes", dijo Green. "Podemos recuperar el balón".

Nueva Orleans superó a los Mavericks en rebotes 53-47, pero Green lamentó el hecho de que Nueva Orleans "disminuyó su ritmo un poco" en el último cuarto, anotando sólo 21 puntos después de anotar 82 en tres cuartos.

"Tenemos que seguir jugando con ritmo durante 48 minutos", dijo Green.

Zion Williamson lideró a los Pelicans con 29 puntos y 11 de 15 tiros de campo en 27 minutos. En sus últimos cuatro partidos, ha acertado el 71 por ciento de sus tiros de campo (46 de 65).

"Ha sido increíble", dijo Green.

--Medios a nivel de campo