Sky busca respuestas defensivas en Atlanta

Las Atlanta Dream buscarán continuar con su buen juego en casa el viernes cuando reciban a las Chicago Sky y a la peor defensa de la liga en un partido de la Copa del Comisionado de la WNBA.

Atlanta (6-3) llega al partido como ganadora en cinco de sus últimos seis partidos y ha ganado tres de cuatro en casa esta temporada. Tras ver cómo la racha de cuatro victorias consecutivas del Dream llegaba a su fin el viernes pasado contra el Connecticut Sun, el equipo del entrenador en jefe de Atlanta, Karl Smesko, quien debuta en el cargo, se recuperó con una contundente victoria en casa por 77-58 el martes sobre un equipo de Indiana Fever sin Caitlin Clark.

Allisha Gray, quien lidera a Atlanta y ocupa el sexto lugar en la liga con 20.4 puntos por partido, lideró al Dream con 23 puntos, mientras que la recién llegada Brionna Jones logró 21 puntos y 10 rebotes. Tras firmar con Atlanta en febrero tras ocho años con el Sun, Jones ha promediado 13.9 puntos y nueve rebotes por partido, la mejor marca del equipo.

"Brionna Jones es una jugadora estrella", dijo Smesko. "Es física y muy difícil de defender. Sabe cómo sellar y cómo usar su cuerpo. Puede definir por ambos lados con ambas manos. Es una jugadora excelente en todos los aspectos y está teniendo un año digno de una estrella".

Atlanta intentará empeorar las cosas para un equipo de Chicago en apuros que concede 89.5 puntos por partido, el máximo de la liga. Las Sky (2-6) son también el único equipo de la WNBA que permite a su oponente un 40% de acierto en triples.

Los problemas defensivos de Chicago se magnificaron el martes cuando el Sky entró al entretiempo perdiendo 52-32 en camino a una derrota por 85-66 ante Nueva York, lo que marca la sexta vez que el equipo permite 85 puntos o más este año.

En ataque, Ariel Atkins lidera al equipo con 13.4 puntos por partido, seguido por Courtney Vandersloot con 10.6. Vandersloot sufrió una rotura del ligamento cruzado anterior (LCA) contra Indiana el 7 de junio y se perderá el resto de la temporada.

Tras un comienzo de temporada decepcionante, la alero estrella Angel Reese tuvo su mejor actuación ofensiva del año en la derrota ante las Liberty, anotando 17 puntos con 8 de 13 en tiros de campo y 11 rebotes. Sin embargo, Reese sabe que la temporada cambiará una vez que la defensa del equipo siga su ejemplo.

"La defensa es algo que tenemos que mejorar y seguir mejorando", dijo Reese. "Se trata de conocer tu rival y a tu personal... Creo que todos nos miraremos al espejo antes de señalar a los demás".

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