Sky y Mercury se reúnen en medio de las luchas posteriores al descanso

Las Phoenix Mercury han perdido cuatro de cinco desde el receso del Juego de las Estrellas de la WNBA, mientras que las Chicago Sky tienen marca de 0-5 en ese lapso en medio de una racha general de siete derrotas consecutivas.

Una victoria muy necesaria estará disponible cuando Phoenix visite Chicago el domingo después de que ambos equipos abrieron agosto con derrotas el viernes por la noche.

Las Mercury (16-11) se enfrentaron a una desventaja de 16 puntos al medio tiempo en Atlanta antes de perder ante las Dream por 95-72. Kahleah Copper (19 puntos) y Alyssa Thomas (12) fueron las únicas jugadoras en dobles dígitos mientras Phoenix luchaba contra la irregularidad.

La alero titular y máxima anotadora, Satou Sabally, tuvo dificultades para anotar 4 de 10 tiros de campo, con nueve puntos muy por debajo de su promedio de temporada de 17.2. El entrenador de Phoenix, Nate Tibbetts, mantuvo a Sabally en la banca en la segunda mitad, y posteriormente comentó: «No aportó la energía que necesitábamos».

Tibbetts cree que el resto de la plantilla necesita un refuerzo, ya que las Mercury buscan salvar el último partido de una gira de cinco partidos. Hasta el momento, tienen un récord de 1-3 en la gira.

"Hemos estado un paso lento desde el receso del Juego de las Estrellas", dijo Tibbetts. "Definitivamente estamos en un bajón. Necesitamos descubrir cuánto queremos seguir compitiendo y luchando".

La racha de derrotas de Chicago es la más larga de la temporada. La derrota del viernes por 73-66 ante las Golden State Valkyries, visitantes, fue la única derrota por un solo dígito. Llevaban tres cuartos liderando el partido 54-52 y se acercaban a un punto con 2:23 por jugar antes de desfallecer en la recta final.

Las lesiones siguen azotando al Sky (7-20), que no pudo contar con Ariel Atkins (pantorrilla), Angel Reese (pierna) ni Hailey Van Lith (tobillo) y solo utilizó a ocho jugadoras. Courtney Vandersloot (rodilla) se perderá el resto de la temporada.

El entrenador Tyler Marsh elogió los esfuerzos de la nueva incorporación Sevgi Uzun, una base que aportó cinco puntos y jugó 18 minutos en su debut con el equipo.

"Pensé que ella tomó el mando de la ofensiva y presionó bien el balón", dijo Marsh.

Kamilla Cardoso sigue siendo una figura destacada en el poste para las Sky, con 14 puntos y 11 rebotes, logrando su quinto doble-doble consecutivo. El equipo espera que Atkins regrese pronto; se ha perdido los últimos seis partidos, pero recientemente volvió a entrenar.

Phoenix puede asegurar la serie de la temporada con una victoria. El visitante Mercury venció al Sky 94-89 el 27 de mayo antes de anotar 107 puntos, su máximo de la temporada, en una cómoda victoria ante Chicago el 21 de junio.

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