Skylar Diggins-Smith y Storm apuntan a Los Ángeles sin Spark.

Nadie esperaba que Skylar Diggins-Smith se convirtiera en la líder de asistencias de una sola temporada del Seattle Storm en su primer año con la franquicia.

Pero esa es la realidad después de que Diggins-Smith suplantara a la legendaria Sue Bird el sábado. Buscará aumentar su total cuando el Storm visite a Los Angeles Sparks el miércoles por la noche.

Diggins-Smith tiene un récord personal de 227 asistencias esta temporada para superar la marca de Bird de 221, lograda en 2003 y 2018.

"Hay que reconocerle el mérito a Sue Bird. Obviamente, todos sabemos el impacto que tuvo y sigue teniendo en nuestro juego y en nuestra liga", dijo Diggins-Smith. "Ella es uno de los pilares de esta liga y uno de sus apoyos, y lo reconozco.

"No me tomo a la ligera estar en la misma categoría, la misma frase, el mismo aliento que ella. Con suerte, puedo seguir creciendo después de esto".

Smith superó a Bird al anotar 12 puntos y repartir 11 asistencias en la goleada en casa por 90-66 a las Phoenix Mercury. Fue su segundo doble-doble de la temporada.

La entrenadora de Seattle, Noelle Quinn, fue compañera de equipo de Bird durante cinco temporadas en dos períodos. Luego fue entrenadora asistente y entrenadora principal durante las últimas cuatro temporadas de la carrera de Bird antes de que esta se retirara después de la campaña de 2022.

"Es difícil para cualquiera que venga a Seattle saber que está siguiendo a una leyenda como Sue", dijo Quinn. "Sky no es Sue, pero eso no es malo. En realidad, es algo grandioso para esta organización tener a otro base de ese calibre que está tan ansioso por continuar con el legado".

El Storm (21-14) ha ganado solo cuatro de sus últimos 10 juegos cuando llegan a Los Ángeles.

Las Sparks (7-29) tienen el peor récord de la liga y han perdido cinco partidos consecutivos. Además, no descansan tras caer 86-66 ante las visitantes Connecticut Sun el martes por la noche.

"Seguiremos preparándonos duro", dijo después el entrenador de Los Ángeles, Curt Miller.

Las Sparks tenían una ventaja de dos puntos después del primer cuarto y luego llegaron a estar 28 puntos por detrás. Los Ángeles acertó el 38,8 por ciento de sus tiros de campo, mientras que Connecticut acertó el 53,2 por ciento.

"No he presionado los botones correctos en este equipo", dijo Miller.

Azura Stevens capturó 17 rebotes, la mejor marca de su carrera. Su récord anterior, 15, se produjo en la derrota por 89-83 ante Seattle el 16 de julio.

Rickea Jackson anotó 16 puntos, el máximo del equipo, el martes.

El Storm tiene un récord de 2-0 contra los Sparks esta temporada. Los equipos vuelven a jugar el domingo en Seattle para dar inicio a la última semana de la temporada regular.

--Medios a nivel de campo