SMU continúa mejorando su competencia en el choque contra LSU

LSU ha encontrado su primer obstáculo en el ritmo debido a una mejor clase de competencia, mientras que SMU parece estar sintiéndose como en casa enfrentando a los equipos de la Conferencia del Sureste.

Los Mustangs buscarán aprovechar esa familiaridad para lograr una victoria en territorio hostil y continuar la miseria de los Tigres el sábado por la noche en el Compete 4 Cause Classic en Nueva Orleans.

SMU (9-1) se ha enfrentado a tres equipos consecutivos de la SEC, con un balance de 2-1 en esos enfrentamientos. Tras dividir sus victorias contra Mississippi State (87-81 en tiempo extra) y Vanderbilt (88-69), los Mustangs vencieron a Texas A&M por 93-80 en tiempo extra el domingo.

En esa victoria, los Mustangs controlaron la prórroga, superando a los Aggies por 16-3 en el final. Jaron Pierre Jr. lideró a los ganadores con 35 puntos y 13 de 21 en tiros de campo.

Esa actuación elevó su promedio de anotaciones a 19,5 puntos por partido, el segundo en el equipo, detrás de los 20,6 de Boopie Miller.

"(Pierre) estuvo espectacular en ataque con sus tiros y su creación de tiros, y eso era lo que necesitábamos", dijo el entrenador de SMU, Andy Enfield. "Perdimos a tres anotadores de dos dígitos del equipo del año pasado, y sabíamos que necesitábamos anotar, y él nos lo proporciona".

LSU (8-1) se había aprovechado de oponentes superados para mantenerse invicto antes de que el entonces número 19 Texas Tech derrotara a los Tigers 82-58 el domingo, propinándoles su primera derrota.

Los líderes anotadores de la temporada, Mike Nwoko (16,0 puntos por partido) y Dedan Thomas Jr. (15,2), se limitaron a un total combinado de 9 de 22 tiros, y los Tigres no acertaron desde el campo (33%) en la derrota.

Es probable que SMU no caiga en la misma categoría que esos Red Raiders, un contendiente anual del Torneo de la NCAA, pero los Mustangs, No. 31 en el ranking NET, aún representan un paso adelante en la competencia para LSU.

Los Tigres esperan que el partido del sábado sea mejor que el del domingo pasado.

"Hay decepción, pero nuestros jugadores necesitan saber que tenemos un buen equipo", dijo el entrenador de LSU, Matt McMahon. "Creo que nos vimos un poco cansados, así que tenemos que evaluar algunos aspectos".

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