SMU entra, Alabama queda fuera del College Football Playoff

Field Level MediaField Level Media|published: Sun 8th December, 13:32 2024
NCAA Football: Big Ten Championship-Penn State at OregonDec 7, 2024; Indianapolis, IN, USA; Oregon Ducks quarterback Dillon Gabriel (8) and wide receiver Tez Johnson (15) celebrate defeating the Penn State Nittany Lions to win the Big Ten Championship in the 2024 Big Ten Championship game at Lucas Oil Stadium. Mandatory Credit: Robert Goddin-Imagn Images

Cuando comenzó esta temporada de fútbol universitario, ¿quién imaginó el primer playoff de fútbol universitario de 12 equipos con pases directos para Boise State y Arizona State y un adiós para Alabama, 18 veces campeón nacional?

El campeón de Oregon, Georgia, Mountain West, Boise State, y el campeón de Big 12, Arizona State, aseguraron los cuatro primeros puestos en el cuadro oficial del CFP revelado el domingo, que les otorga pases directos a la primera ronda antes de emprender su viaje hacia el juego por el campeonato el 20 de enero en Atlanta.

Según las reglas del CFP, los cinco mejores campeones de la conferencia recibieron plazas automáticas, y los cuatro primeros se quedaron sin cupo en la primera ronda. Por eso, Boise State, clasificado como el noveno mejor equipo por el comité, y Arizona State, clasificado en el puesto 12 por el comité, obtuvieron descanso adicional, mientras que los equipos de mayor clasificación heredaron un obstáculo adicional.

Los siete equipos generales se encuentran en los enfrentamientos de primera ronda que se jugarán el fin de semana antes de Navidad en los sitios del campus: el No. 7 Notre Dame (11-1) recibe al rival intraestatal No. 10 Indiana (11-1) por primera vez desde 1991 en el partido inaugural del CFP el 20 de diciembre. El No. 6 Penn State (11-2) da la bienvenida al No. 11 SMU (11-2), el sembrado No. 5 Texas (11-2) recibe al No. 12 Clemson (10-3) y el No. 8 Ohio State (10-2) recibe al No. 9 Tennessee (10-2) en una triple jornada el 21 de diciembre.

Eso le da a la nueva Big Ten de 18 equipos cuatro lugares y a la nueva SEC de 16 equipos tres lugares en el CFP, aunque la SEC seguramente esperaba más antes de que comenzara la temporada. Alabama (9-3) y Miami (10-2) fueron listados como los primeros dos equipos en salir, según el comité de selección presidido por el director atlético de Michigan, Warde Manuel.

Alabama tuvo una derrota más que SMU, pero el calendario sólido de Crimson Tide ocupó el puesto 16 a nivel nacional, mientras que los Mustangs estuvieron en el puesto 60. Alabama derrotó a tres equipos del Top 25 en Georgia, Missouri y LSU.

"Observamos la cantidad de victorias que Alabama obtuvo contra oponentes clasificados", dijo Manuel. "Observamos el calendario de SMU y estaban invictos en la conferencia. Sus derrotas fueron contra equipos clasificados. Pero también analizamos las derrotas de Alabama contra equipos no clasificados. Y fue un gran debate. Valoramos la solidez del calendario. Es por eso que Alabama, como equipo con tres derrotas, está clasificado por delante de otros equipos que tienen dos derrotas. Es algo de lo que hablamos bastante.


"Pero en términos generales, y por la forma en que SMU jugó en ese partido (por el campeonato de la ACC), perdiendo con un gol de campo en el último segundo (gran victoria de Clemson, gran partido), sentimos que en este caso en particular, SMU todavía tenía el puesto número 10 por delante de Alabama. Pero no es una falta de respeto a la solidez del calendario de Alabama. Simplemente se trata de observar todo el trabajo de ambos equipos".

Oregon (13-0), que ocupó el puesto número 3 en la encuesta Top 25 de pretemporada de Associated Press y ascendió al primer puesto el 20 de octubre, aseguró el primer puesto el sábado por la noche con su victoria 45-37 sobre Penn State en el juego de campeonato Big Ten en su primer año en la liga.

Los Ducks son el único equipo invicto de la FBS del país y se sienten mucho mejor que en diciembre pasado, cuando perdieron 34-31 ante Washington en el último partido del campeonato del Pac-12, lo que les costó un viaje al CFP.

"Sé que el año pasado sufrimos una derrota en Las Vegas y que no le sentó bien a todo el equipo", dijo el receptor abierto senior Tez Johnson, quien fue nombrado MVP del partido por el título de la Big Ten después de atrapar 11 pases para 181 yardas y uno de los cuatro pases de touchdown de Dillon Gabriel. "Y sé que mis compañeros de equipo, mis entrenadores, nos llevaron al límite cada semana".

Oregon inicia la búsqueda de su primer campeonato nacional contra el ganador del partido Ohio State-Tennessee el día de Año Nuevo en el Rose Bowl en Pasadena, California. Los Ducks superaron a Ohio State 32-31 el 12 de octubre en Eugene, Oregón.

El segundo clasificado, Georgia (11-2), que ganó dos de los últimos tres títulos nacionales cuando el CFP era un torneo por invitación de cuatro equipos, se enfrentará al ganador de Notre Dame-Indiana el 1 de enero en el Sugar Bowl en Nueva Orleans.

El No. 3 Boise State (12-1) espera al ganador de Penn State-SMU en la víspera de Año Nuevo en el Fiesta Bowl en Glendale, Arizona. El No. 4 Arizona State (11-2) se enfrenta al ganador de Texas-Clemson el 1 de enero en el Peach Bowl en Atlanta.

Los ganadores de cuartos de final avanzarán al Orange Bowl el 9 de enero en Miami Beach Gardens, Florida; y al Cotton Bowl el 10 de enero en Arlington, Texas.


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