Sparks busca reforzar sus esperanzas de playoffs en el choque contra Storm

Los Angeles Sparks no pueden permitirse ningún tropiezo y buscarán mejorar sus aspiraciones de playoffs cuando visiten al Seattle Storm el lunes por la noche.

Las Sparks (18-20) están dos juegos detrás de las Indiana Fever por el octavo y último puesto en los playoffs, con seis partidos restantes. También están dos juegos y medio por detrás de las Golden State Valkyries y las Storm (22-19).

Los Ángeles tiene marca de 2-1 contra Seattle esta temporada y tendrá la ventaja en el desempate si derrota a un equipo del Storm que ha ganado cinco de sus últimos seis juegos.

"Sabemos lo que está en juego, pero lo importante es analizar cada posesión", dijo Azura Stevens de Los Ángeles tras la victoria del domingo por 81-78 en casa sobre las Washington Mystics. "No nos obsesionemos demasiado con la idea de que tenemos que ganar 'X' partidos. Conocemos las circunstancias, pero lo único que podemos controlar es la siguiente posesión".

Las Sparks habían perdido dos partidos seguidos antes de vencer a las Mystics. Parecía que sería una noche fácil para Los Ángeles cuando anotó los primeros 12 puntos del partido, pero Washington reaccionó e incluso tomó una ventaja de un punto en el último cuarto.

Kelsey Plum salió de su hibernación que duró todo el juego al anotar 14 de sus 18 puntos en el último cuarto mientras las Sparks le propinaban a las Mystics su séptimo revés consecutivo.

"Solo intenté ser paciente", dijo Plum sobre su capricho al final del partido. "...Vamos partido a partido. Seattle es un gran equipo. A estas alturas de la temporada, todos buscan la victoria".

El Storm ciertamente ha estado consiguiendo victorias con su reciente juego fuerte.

Seattle derrotó a las Minnesota Lynx, las mejores de la liga, por 93-79 el jueves pasado para completar una gira de 4-1 antes de lograr una victoria de local por 79-69 sobre las Chicago Sky el sábado en el primer partido de una serie de cuatro juegos en casa que pondrá fin a su temporada.

Nneka Ogwumike anotó 20 puntos contra Sky para pasar al segundo lugar en la lista de puntos de una sola temporada de la franquicia con 746. La ex estrella de Storm, Jewell Loyd, estableció la marca de 939 en 2023.

"Queremos demostrar que podemos aprovechar ese impulso, especialmente con todos los partidos reñidos que hemos jugado en agosto, y convertirlo en victorias", dijo Ogwumike tras la victoria del sábado. "Y, con suerte, crear una racha de cuatro victorias consecutivas en casa de cara a los playoffs. Creo que el momento oportuno es crucial para nosotros".

Otros cinco jugadores de Seattle se unieron a Ogwumike en cifras dobles contra Chicago.

Los Sparks vencieron al Storm 108-106 en doble tiempo extra en Seattle el 1 de agosto. Los equipos dividieron los dos enfrentamientos en Los Ángeles.

--Medios de nivel de campo