Sporting KC y RSL buscan mejorar sus chances de playoffs

Dos clubes desesperados por volver a la postemporada se enfrentarán el sábado cuando Sporting Kansas City visite a Real Salt Lake en Sandy, Utah.

Salt Lake (9-14-4, 31 puntos) está a cuatro puntos de los San Jose Earthquakes por el último puesto de comodín de la Conferencia Oeste. La situación es aún más grave para el Sporting Kansas City (7-16-6, 27 puntos), que podría necesitar casi el máximo de 15 puntos en sus últimos cinco partidos.

Kansas City tiene un récord de 1-6-1 con 21 goles recibidos en sus últimos ocho partidos. Los 59 goles recibidos por SKC son la mayor cantidad de cualquier equipo en la MLS.

"En este juego, en esta liga, te castigan si te quedas sin balón por un segundo", dijo el defensa de Kansas City, Khiry Shelton. "Hemos tenido demasiados partidos donde... un segundo aquí, un segundo allá, y luego nos anotan".

Esta defensa inestable se enfrentará a una ofensiva igualmente inconsistente. El Real Salt Lake ha anotado 28 goles, empatando con el segundo total más bajo de la liga.

Salt Lake recibe refuerzos, ya que el máximo goleador del equipo, Diego Luna, regresa tras dos partidos de suspensión. Los delanteros Zavier Gozo y William Agada también regresan tras un partido de suspensión.

El Real Salt Lake regresa tras una larga pausa debido a una semana de descanso y el parón internacional de la MLS. El equipo jugó por última vez el 23 de agosto, lo que le dio al RSL tiempo de sobra para reevaluar y adaptarse tras una racha de tres derrotas.

"La intensidad ha sido increíble" durante este largo tramo de entrenamiento, dijo el mediocampista Johnny Russell.

"Tenemos que asegurarnos de que el arduo trabajo que hemos realizado durante las últimas semanas no sea en vano, ya que esto es lo que hemos estado buscando", dijo.

El delantero del Kansas City, Dejan Joveljic, suma cuatro goles en sus últimos cuatro partidos y 17 en lo que va de temporada, lo que lo sitúa en el tercer puesto en la liga. Si marca el sábado, Joveljic igualaría el segundo total de goles más alto en una sola temporada en la historia del club.

En su primer encuentro de la temporada, RSL y SKC empataron 1-1 en Kansas City el 28 de junio.

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