Steph Curry y el equipo de EE. UU. tienen un camino difícil en comparación con el Dream Team

PARÍS – El "Dream Team" original estableció el estándar de oro para el baloncesto olímpico.

Pero las estrellas estadounidenses de hoy enfrentan una prueba más dura en París, dijeron el jueves Kevin Durant y Steph Curry, señalando algunos de los nombres más importantes de la NBA provenientes de todo el mundo.

El equipo estadounidense tuvo que competir con sólo nueve jugadores internacionales de la NBA en su camino hacia el oro en los Juegos de Barcelona de 1992. En París, se pueden encontrar decenas de atletas con experiencia en la NBA en las plantillas de equipos nacionales desde Alemania hasta Sudán del Sur.

Cuando se le preguntó qué jugador será la mayor estrella en París fuera del equipo de EE. UU., el francotirador de los Golden State Warriors, Curry, dijo: "Creo que tienes algunas opciones".

Está el gigante serbio Nikola Jokic, quien obtuvo su tercer honor de MVP la temporada pasada con los Denver Nuggets, y el fenómeno griego de los Milwaukee Bucks, Giannis Antetokounmpo.

Una bienvenida de héroe espera al Novato del Año de la NBA de Francia, Victor Wembanyama, de 7 pies 4 pulgadas, quien ingresó a la liga como una de las primeras selecciones más esperadas del draft general y estuvo a la altura de las expectativas.

"Nuestro juego es global ahora, hombre. Así que todos estos muchachos son grandes estrellas a su manera", dijo Durant, el máximo anotador de todos los tiempos en los Juegos Olímpicos de Estados Unidos. "Son todos los mejores de los mejores del mundo".

Un partido de preparación olímpica el fin de semana pasado contra Sudán del Sur fue un excelente recordatorio de que el equipo estadounidense debe mantenerse alerta. Los 16 veces campeones olímpicos necesitaron un tiro en salto de LeBron James en los últimos segundos para escapar con una victoria por 101-100.

"Todos son contendientes. Todos los que están entre los 12 equipos aquí están aquí por una razón y creen que pueden ganar", dijo Curry.

Curry, olímpico por primera vez, dijo que se beneficiaría de la experiencia de sus compañeros de equipo y parecía tener buenos términos con Durant, con quien ganó dos de sus cuatro títulos de la NBA para Golden State antes de que una tensa división hiciera que Durant se uniera a los Brooklyn Nets.

"Sé lo duro que trabaja porque lo he visto de cerca y personalmente durante esos tres años, y sé el nivel al que está tratando de llegar competitivamente", dijo Curry. "Uno prospera con eso, esa preparación que le da confianza como, 'Oye, ya sabes, estamos aquí por negocios, pero también estamos aquí para seguir aprendiendo unos de otros'".

El entrenador del equipo de EE. UU., Steve Kerr, entrenó a Durant, ahora con los Phoenix Suns, y a Curry en la NBA, y dio una contundente llamada de atención con un desglose cinematográfico que señala las debilidades que quedaron expuestas durante un calendario de exhibición de 5-0 que fue mucho más más estresante de lo que podría implicar la columna de victorias.

Entre los temas que habló con el equipo el jueves por la noche: estamos jugando demasiado lento y no somos lo suficientemente eficientes con la anotación perimetral.

"Estamos corriendo a través de posesiones", dijo Kerr que le dijo al equipo. "Es el recordatorio. Es hora. Estamos aquí... Tienen que ser 40 minutos de fuerza, atención y concentración, y no podemos permitir que los equipos nos superen en esfuerzo y energía como lo hicimos la otra noche". contra Alemania, como hicimos contra Sudán del Sur".

Durant practicó en la parte 5 contra 5 del entrenamiento del equipo de EE. UU. el jueves por primera vez desde que fue suspendido por una distensión en la pantorrilla, una señal de que está disponible para el primer partido de los Juegos Olímpicos.

El equipo de EE. UU. se enfrenta a Serbia el domingo (11:15 am ET) en una revancha de un partido jugado en Abu Dhabi a principios de este mes para comenzar a jugar en el Grupo C, que también incluye partidos contra Sudán del Sur (31 de julio) y Puerto Rico (31 de agosto). 3).

Los dos primeros clasificados de cada grupo, más los dos mejores equipos en tercer lugar, avanzan a la Fase Final, un torneo de eliminación simple de ocho equipos para determinar las medallas de oro, plata y bronce.

Cuando se le preguntó el jueves a qué equipo espera enfrentarse con más frecuencia, Curry fue al grano.

"Quienquiera que esté en el juego por la medalla de oro", dijo.

--Reuters, especial para medios de campo