Steve Stricker se adelanta a una ventaja de un golpe en Kaulig

Steve Stricker se deslizó en la cima de la clasificación del Kaulig Companies Championship el sábado después de disparar un 67 en la tercera ronda en Firestone Country Club en Akron, Ohio.

Stricker, que ganó el evento el año pasado, llega a la ronda final del domingo con 9 bajo par, 210. Tiene una ventaja de un golpe sobre Ernie Els (64 el sábado) de Sudáfrica y Robert Karlsson (66) de Suecia.

Striker hizo birdie en seis hoyos para anular tres bogeys, su primera ronda de múltiples bogeys del evento. Cayó a la par después de hacer un bogey en el hoyo 10, pero hizo birdie en el 11 para volver a caer por debajo del par, donde permaneció por el resto de la ronda.

"Hoy no jugué muy bien", dijo Striker. "Marqué bien".

Stricker logró un par de birdies alrededor de su bogey final en el par 4 del 15. Su birdie en el 18 cerró un 70, 3 bajo par, en el South Course, par 70, de 7,400 yardas.

"Es un campo de golf difícil", dijo Stricker. "Te sales de posición, tienes que confiar mucho en tu juego corto y hoy me salí de posición bastantes veces... Es uno de esos campos que siguen persiguiéndote también. Si Si te desvías un poco, pagas el precio".

Stricker, de 57 años, disparó 11 bajo par en Kaulig el año pasado para asegurar su victoria número 16 en el PGA Tour Champions. Su último título llegó en el Sanford International el pasado mes de septiembre.

El neozelandés Steven Alker, que ingresó el sábado un golpe por delante de Stricker, quedó empatado en el décimo lugar después de anotar 74, dejándolo con 3 bajo par para el torneo.

Alker se mostró sólido durante los primeros siete hoyos antes de desmoronarse rápidamente. Hizo bogey en tres hoyos seguidos, incluido un doble bogey en el par 4 del décimo. Bogeys consecutivos en los números 13 y 14 elevaron a Alker a 5 más.

Els se acercó a la cabeza al orquestar un día sin fantasmas. Reclamó brevemente una parte del liderato cuando hizo un águila en el par 4 17, saltando un tiro en cuña desde el gross.

"La pelota salió maravillosamente", dijo Els sobre el tiro, que lo dejó a 8 bajo par. "No puedo ver la pelota aterrizar, como sabes, y solo observé a la multitud detrás. El tipo alto detrás se puso muy, ya sabes, furioso, así que supe que estaba dentro, así que fue realmente genial".

Els acumuló cuatro birdies además de su eagle para terminar la ronda 6 bajo par. El hombre de 54 años busca su tercera victoria en el PGA Tour Champions este año, después de haber ganado el Principal Charity Classic y el American Family Insurance Championship.

Karlsson, de 54 años, también tuvo un día limpio, sumando cuatro birdies, incluido uno en el puesto 18 para terminar la ronda 4 bajo par.

"Hice un par de malos drives y en uno me puse en una mala, mala posición, pero en los otros me salí con la mía. Eso es lo que sucede cuando juegas bien", dijo Karlsson.

Todavía persigue su primera victoria en Champions.

--Medios a nivel de campo