Steven Stamkos aspira a su gol número 600 en la visita de los Predators a Las Vegas

El delantero de Nashville, Steven Stamkos, intentará coronar lo que ya ha sido un diciembre para recordar al intentar unirse al club de los 600 goles cuando los Predators se enfrenten a los Vegas Golden Knights en decadencia el miércoles por la tarde en Las Vegas.

Stamkos anotó dos goles en el tercer período en un lapso de 98 segundos (el 598.º y el 599.º de su carrera) para llevar a Nashville a una victoria por 4-3 sobre Utah Mammoth el lunes en Salt Lake City.

Fue el sexto gol de la victoria del mes para Stamkos, igualando el récord de la NHL de más golazos ganadores en un mes, compartido por Johan Franzen (marzo de 2008), Brian Propp (octubre de 1982), Mike Bossy (marzo de 1982), Bernie Geoffrion (diciembre de 1960) y Jean Beliveau (enero de 1960). También fue el 98.º gol de la victoria en la carrera de la primera selección general del Draft de la NHL de 2008 de Tampa Bay, igualando a Bobby Hull y Guy Lafleur en el undécimo puesto histórico.

Stamkos, quien también igualó el récord del equipo de Mike Fisher de goles ganadores en cuatro victorias consecutivas, puede convertirse en el 22º jugador en la historia de la liga en marcar 600 goles y el primero desde que Sidney Crosby logró la hazaña el 23 de noviembre de 2024.

Stamkos, que ha marcado cinco goles en sus últimos cinco partidos, lanzó un disparo desde la ranura entre las almohadillas del portero de Utah Vitek Vanecek después de un pase de Ryan O'Reilly desde debajo de la línea de gol con 6:43 restantes para darle a los Predators su cuarta victoria en cinco juegos.

"Fue genial tener a un par (el lunes) en una situación importante, y conseguir una victoria lo hace aún más especial", dijo Stamkos. "No fue nuestro mejor partido. No fue bonito, pero tuvimos la oportunidad de conseguir una victoria y encontrar la manera. A veces, cuando uno se esfuerza y trabaja duro, se obtiene la recompensa, y lo hemos estado haciendo mucho más últimamente que antes, y estamos viendo algunos resultados".

Nashville, que viene de una pésima campaña de 68 puntos, se ha recuperado de un comienzo de temporada de 6-12-4 para alcanzar la marca de .500 (17-17-4, 38 puntos) y está a solo tres puntos de un lugar de comodín en la Conferencia Oeste.

Las Vegas, por su parte, ha perdido cinco de sus últimos seis partidos (1-3-2) y viene de perder 5-2 ante Minnesota Wild el lunes. Los Golden Knights perdían 5-0 en los primeros 27 minutos, la tercera vez en cinco partidos que perdían por cuatro goles.

"Obviamente, no fue un gran comienzo", dijo el capitán de los Golden Knights, Mark Stone. "Recibimos un gol en el primer minuto del primer periodo y en el primer minuto del segundo, y eso nos dejó en una situación muy difícil. ... Una vez que te pones 5-0 abajo, no hay vuelta atrás. Sentíamos que estábamos perdiendo las batallas 50-50 que normalmente ganamos".

"Solo tengo que estar listo para el partido", añadió el delantero Ivan Barbashev, quien dio dos asistencias. "No fue el comienzo perfecto".

Los Golden Knights podrían recibir un impulso si el pívot Jack Eichel, quien se ha perdido los últimos seis partidos, regresa de una lesión en la parte inferior del cuerpo. Eichel, quien ha anotado 12 goles y 41 puntos, la mejor marca del equipo, cambió su camiseta de no contacto por una camiseta regular en el entrenamiento del martes, y el entrenador de Las Vegas, Bruce Cassidy, dijo que su decisión se tomaría en el momento del partido del miércoles.

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