Streaking Crew puede asegurar un lugar en los playoffs contra Sounders

Los Seattle Sounders y el Columbus Crew no se han enfrentado desde hace más de tres años, pero lo harán el sábado por la noche en la capital de Ohio.

El Crew (14-4-7, 49 puntos), que ocupa el tercer lugar en la Conferencia Este de la Major League Soccer, puede asegurar un lugar en los playoffs con una victoria.

Columbus ha ganado siete partidos consecutivos en todas las competiciones, incluyendo la victoria por 3-1 ante Los Angeles FC por el campeonato de la Leagues Cup. El Crew ha derrotado al anfitrión Philadelphia por 1-0 y al visitante New York City FC por 4-2 en su regreso a la liga, anotando dos goles en el tiempo añadido del segundo tiempo en este último el fin de semana pasado. Diego Rossi marcó un gol y dio una asistencia.

"Esta es otra manera de ganar. Estoy muy orgulloso de ello", dijo el entrenador del Crew, Wilfried Nancy. "Esto es lo que les dije a mis jugadores: 'Sí, me sentí un poco frustrado por el hecho de que no controlamos el juego como queríamos hacerlo, pero encontramos formas de marcar goles'".

Rossi tiene 10 goles y 11 asistencias, la mejor marca de su carrera, convirtiéndose en el quinto jugador en la historia de la franquicia en alcanzar dos dígitos en ambas categorías en una temporada.

Los Sounders (11-9-7, 40 puntos) están octavos en la Conferencia Oeste, actualmente en un puesto de play-in para la postemporada. Vienen de una derrota por 1-0 el fin de semana pasado en Portland en la que el portero Stefan Frei tuvo que abandonar el campo en el minuto ocho después de recibir un rodillazo en la cabeza. El entrenador Brian Schmetzer dijo que Frei sigue en el protocolo de conmociones cerebrales y no estará disponible el sábado.

"Todos estamos molestos por la derrota ante Portland, pero gran parte de la retórica (en el vestuario) es positiva", dijo el mediocampista de los Sounders, Josh Atencio. "O intentan ser positivos. Los muchachos, especialmente los líderes del equipo, miraron a todos y dijeron: 'Esto pasa'. Tenemos que seguir adelante, especialmente a estas alturas de la temporada".

Los Sounders también perdieron 1-0 ante LAFC en las semifinales de la Copa Abierta de Estados Unidos, dejándolos sin goles en sus últimos dos partidos.

"Cuando estás de visitante, tienes que aprovechar al máximo las pocas oportunidades que tengas", dijo Schmetzer.

--Medios a nivel de campo