Streaking Fever se prepara para enfrentarse al resurgimiento de Sparks

La ausencia de Caitlin Clark no ha impedido que Indiana Fever se convierta en uno de los equipos más cohesionados y peligrosos de la WNBA.

Aliyah Boston, Aari McDonald y compañía intentarán guiar al Fever a una sexta victoria consecutiva el martes cuando visiten a Los Angeles Sparks.

Indiana (17-12) se impuso 78-74 a Seattle el domingo, resistiendo el empuje del Storm en los últimos cinco minutos. Boston, primera selección del draft el año anterior a Clark, registró su sexto doble-doble consecutivo, un récord para la franquicia (16 puntos, 12 rebotes).

"Ella es realmente el pilar de nuestro equipo. Es equilibrada, tiene un alto coeficiente intelectual, todas confían en ella en ambos lados de la cancha y es nuestra columna vertebral", dijo la entrenadora de las Fever, Stephanie White, quien también señaló que Boston está actuando más como facilitadora ofensiva este año.

McDonald, fichado inicialmente por urgencias a principios de junio, logró nueve puntos y nueve asistencias en Seattle. McDonald ha promediado 9,8 puntos y 4,7 asistencias en 18 partidos con las Fever, incluyendo 14,0 puntos y 5,4 asistencias durante la racha ganadora.

Natasha Howard lideró a las Fever el domingo con 21 puntos (10 de 12 en tiros) y Sophie Cunningham anotó 4 de 5 intentos de triples para terminar con 17 puntos.

No se espera que Clark regrese para el partido del martes, ya que continúa recuperándose de una lesión en la ingle. Está con el equipo en su actual gira, que termina el jueves en Phoenix. White dijo que se está recuperando bien, pero enfatizó que Indiana no quiere apresurar la situación.

Antes de que Indiana tuviera la racha ganadora activa más larga de la liga, el título pertenecía a Los Ángeles (12-15). Las Sparks ganaron cinco partidos seguidos del 13 al 26 de julio y se recuperaron de una derrota por 15 puntos ante las Las Vegas Aces al vencer a las Storm el viernes por 108-106 en doble prórroga.

Dearica Hamby hizo la bandeja ganadora con menos de cinco segundos para el final en un juego que vio 14 cambios de liderazgo y 12 empates.

Las Sparks se han disparado al tercer puesto de la liga en puntos por partido (85,5), justo por delante de Indiana (85,1). Cuatro jugadoras anotaron al menos 21 puntos en Seattle, y Kelsey Plum ocupa el cuarto puesto en la WNBA con 20,3 puntos por partido.

Sin embargo, Los Ángeles tiene la menor cantidad de victorias en casa de todos los equipos de la liga y tiene un récord de apenas 3-9 en su propia cancha.

"Tenemos a Indiana en casa. Están jugando un baloncesto excelente", dijo Plum. "... Al analizar la clasificación y nuestra posición, cada partido es crucial. Defender la cancha local es la clave para llegar a los playoffs".

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