Streaking Stars recibe a los Oilers en una posible exhibición ofensiva

Los Dallas Stars, que están en plena forma, buscarán extender su racha de puntos a 14 juegos cuando reciban a los Edmonton Oilers el jueves.

Dallas tiene un récord de 12-0-1 en sus últimos 13 partidos, empatado con la segunda racha de puntos más larga en la historia del club. Los Stars de 1998-99 —el único equipo de la franquicia que ganó la Copa Stanley— ocupan el primer lugar en el libro de récords del equipo con una racha de 15 partidos.

Quizás el aspecto más impresionante de la racha actual de Dallas es que los Stars han tenido éxito incluso cuando jugadores clave como Mikko Rantanen, Roope Hintz, Radek Faksa y Tyler Seguin están fuera por lesiones de larga duración.

"Hemos tenido la contribución de tantos jugadores diferentes... Creo que ha sido un trabajo colectivo", dijo el portero Jake Oettinger. "Obviamente, dos de nuestros mejores jugadores están lesionados, y cuando puedes vencer a equipos realmente buenos sin dos de tus mejores jugadores, demuestra la solidez de tu equipo".

Oettinger tiene un récord de 9-0-1 con un promedio de 2,55 goles en contra en sus últimas 10 aperturas y se espera que se enfrente a Edmonton.

Los Stars derrotaron a los Oilers en los dos primeros de sus tres enfrentamientos esta temporada. Dallas tiene un récord de 6-1-1 en sus últimos ocho partidos de temporada regular contra Edmonton, pero los Oilers eliminaron a los Stars en las dos últimas finales de la Conferencia Oeste.

Los dos rivales se hicieron un favor mutuamente con sus últimas victorias el martes. El triunfo de los Oilers por 4-3 sobre los Colorado Avalanche ayudó a los Stars a acercarse a cinco puntos de Colorado en el liderato de la División Central y la Conferencia Oeste.

Entre la victoria de Edmonton y la victoria de los Stars por 2-1 sobre los Vegas Golden Knights, los Oilers avanzaron al segundo lugar en la División del Pacífico, empatados con Vegas en puntos pero adelante en un desempate.

La victoria del martes sobre los Avalanche tuvo un coste significativo para la alineación de los Oilers. Colton Dach, Ty Emberson y Connor Ingram abandonaron el partido por lesión.

En el caso de Ingram, una colisión con Nathan MacKinnon en el segundo periodo obligó al portero a abandonar el partido y a someterse al protocolo de conmociones cerebrales. El entrenador de los Oilers, Kris Knoblauch, declaró después del partido que Ingram se sentía bien, pero aún está por verse si permanecerá asintomático.

Dado que los Oilers también se enfrentan a los St. Louis Blues el viernes, Edmonton se enfrenta a la incertidumbre en la portería. Tristan Jarry será titular en uno de los partidos consecutivos, y podría ser contra Dallas si Ingram necesita más tiempo de evaluación. Calvin Pickard sería ascendido de la AHL si Ingram no puede jugar.

Quienquiera que esté en la portería de los Oilers se enfrenta a un gran reto contra el peligroso power play de los Stars. Los Stars llevan 10 partidos consecutivos con al menos un gol de otro atacante, y su porcentaje de power play del 29.7% ocupa el segundo lugar en la NHL.

Para no quedarse atrás, el mejor juego de poder de la liga de Edmonton (33,1%) es de 11 de 23 en sus últimos ocho juegos.

"He visto muchos buenos tiros desde la línea de penaltis, pero nuestros muchachos suelen tener una respuesta... Simplemente tengo mucho respeto por nuestro juego de poder", dijo Knoblauch.

Connor McDavid lidera la NHL con 74 asistencias y 110 puntos. McDavid (dos goles y 13 asistencias) y Evan Bouchard (tres goles y 12 asistencias) suman 15 puntos cada uno en rachas de ocho partidos consecutivos.

Jason Robertson lidera a los Stars con 74 puntos (34 goles, 40 asistencias). Wyatt Johnston también suma 34 goles, y Rantanen lidera a los Stars con 49 asistencias, a pesar de perderse siete partidos por una lesión en la parte inferior del cuerpo.

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