Sueña en una zona de confort con Mystics a continuación

El Atlanta Dream podría no contar con la delantera titular Rhyne Howard (rodilla) y la pívot Brittney Griner (cuello) para su partido contra las visitantes Washington Mystics el domingo.

Pero como lo demostró la victoria 95-72 sobre las Phoenix Mercury el viernes por la noche, el Dream no siempre necesita que sus mejores jugadoras jueguen como uno de los mejores equipos de la WNBA.

Sin Howard ni Griner, las Dream (17-11) anotaron 26 puntos gracias a 12 intentos de Allisha Gray, además de 18 puntos de Naz Hillmon y 16 de Brionna Jones. Atlanta acertó el 51,5% de sus tiros de campo y 13 de 31 triples.

"En los últimos partidos, el balón se ha movido muy bien, hemos mejorado el espaciamiento, hay más jugadores leyendo", dijo Karl Smesko, entrenador principal de Dream en su primer año. "Se puede ver cómo buscan canastas y cosas así. Este es un sistema nuevo para ellos, y creo que se están sintiendo más cómodos con él".

Los 84.0 puntos por partido de las Dream son la quinta mayor cantidad, y sus 11.7 pérdidas de balón son las más bajas de la WNBA. Si a esto le sumamos su total de rebotes (36.3), el más alto de la liga, podemos afirmar que Smesko, quien convirtió a Florida Gulf Coast en una potencia de nivel medio, está haciendo su magia de nuevo.

Washington (13-14) también ha superado las expectativas con el entrenador Sydney Johnson, quien debuta en el cargo. Incluso después de la derrota en casa por 68-67 el jueves por la noche contra las Golden State Valkyries, equipo de expansión, las Mystics están en la contienda por los playoffs con una plantilla joven.

Las novatas Sonia Citron y Kiki Iriafen han superado las expectativas. Entre ambas anotaron 50 puntos en la victoria del martes por 103-86 sobre las Chicago Sky y promedian 14,3 y 11,9 puntos, respectivamente.

"Llegar a esta liga con tantas ganas de destacar y estar abierto a entrenar en los altibajos, en la defensa con presión, el arbitraje y el esquema diferente... no sé qué decirte", dijo Johnson. "Pero el futuro es realmente prometedor con ambos. Está más que claro".

Atlanta tiene una ventaja de 2-1 en la serie de la temporada, superando a Washington 92-91 el 20 de junio en el único enfrentamiento previo en la cancha local del Dream.

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