Sueño trabajando en momentos de presión; Sparks intenta seguir ganando terreno

Al entrar en la última semana de la temporada regular de la WNBA, las Atlanta Dream están exactamente donde quieren estar.

Bajo la dirección de Karl Smesko, su primer año como entrenador, Atlanta (26-14) ha establecido un récord de franquicia de victorias en una sola temporada. Con un puesto en la postemporada intacto, el Dream buscará aprovechar el impulso contra Los Angeles Sparks el miércoles en College Park, Georgia.

Después de ganar nueve de 12 partidos en agosto, el Dream retomaron el partido donde lo habían dejado el lunes, alejándose para obtener una victoria de 93-76 sobre el anfitrión Connecticut Sun. Atlanta perdía por seis puntos en el medio tiempo antes de superar al Sun 51-28 en la segunda mitad, empatando con Las Vegas Aces por el segundo mejor récord de la liga.

"Obviamente, uno quiere jugar bien todo el partido, tener una buena ventaja y poder terminar el partido así, pero me pareció bien", dijo Smesko. "Creo que es importante tener más posesiones con presión de cara a los playoffs".

Las Dream, ganadoras en cuatro de sus últimos cinco partidos, están lideradas por Allisha Gray con 18,6 puntos por partido, seguida por Rhyne Howard con 16,8.

Los Ángeles (19-20) lucha por colarse en la postemporada, pero necesitará un impulso final para conseguir uno de los últimos puestos disponibles. Las Sparks se encuentran a un juego y medio de las Seattle Storm y las Indiana Fever, que actualmente ocupan los dos últimos puestos de playoffs.

Los Ángeles ha ganado partidos consecutivos, incluida una victoria 91-85 sobre el Storm el lunes, ganando terreno en la clasificación de la liga.

Los Sparks jugarán dos partidos cruciales consecutivos en College Park, pero el equipo no piensa en nada más que en una tercera victoria consecutiva el miércoles.

"Es un partido a la vez, ha sido un partido a la vez toda la temporada", dijo la entrenadora de Los Ángeles, Lynne Roberts. "Tenemos a Atlanta y luego a Atlanta, pero estamos concentrados en el primer partido contra ellos. Son un muy buen equipo, pero ahora mismo tenemos una temporada de un solo partido".

Kelsey Plum lidera a las Sparks con 19.9 puntos por partido, mientras que Dearica Hamby suma 18.2 y lidera al equipo con 7.9 rebotes por partido. Hamby anotó 27 puntos y capturó 11 rebotes contra las Storm.

Los Sparks y Dream no han jugado desde el 27 de mayo, en una victoria de Atlanta por 88-82.

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