Suns y Pelicans llegan al duelo intentando superar las lesiones

Los Phoenix Suns estaban volviendo a la senda del triunfo cuando Kevin Durant se lesionó nuevamente.

Los New Orleans Pelicans están empezando a recuperar a sus jugadores lesionados, aunque la estrella Zion Williamson sufrió un revés, pero todavía no están en camino.

Ambos equipos siguen intentando superar las lesiones mientras se preparan para enfrentarse el jueves por la noche en Nueva Orleans.

Los Suns han ganado tres de cuatro juegos después de una racha de cinco derrotas. Visitan a un equipo de los Pelicans que ha perdido nueve juegos consecutivos y tiene el peor récord de la Conferencia Oeste.

Phoenix derrotó a San Antonio por 104-93 el martes por la noche, pero perdió a Durant debido a un esguince de tobillo izquierdo en el segundo cuarto. Se espera que esté fuera de juego durante al menos una semana.

Los Suns comenzaron la temporada con marca de 8-1 antes de que Durant sufriera una distensión en la pantorrilla izquierda, pero tuvieron marca de 1-6 mientras él estuvo fuera de juego.

"Obviamente es duro", dijo el base Devin Booker sobre la pérdida de Durant. "Es imposible reemplazar lo que aporta a nuestro equipo, incluso su sola presencia en el equipo, ni siquiera tenerlo en el banquillo en la segunda mitad fue duro".

"Pero aun así luchamos, ellos salieron y nos dieron un puñetazo en la cara al comienzo de la primera mitad. Simplemente nos mantuvimos firmes, superamos la tormenta y fue un momento de crecimiento para nosotros".

Booker anotó 29 puntos contra los Spurs y superó los 15.000 en su carrera. Phoenix tuvo un récord de 3-1 en la Copa NBA, pero no recibió la ayuda que necesitaba para avanzar de la fase de grupos.

"Todos los equipos, en algún momento de la temporada, tienen que lidiar con lesiones", dijo Booker. "Creo que es un momento especial para que otras personas tengan más oportunidades, porque nunca se sabe qué va a pasar más adelante en la temporada o incluso en los playoffs, cuando simplemente hay que resolverlo".

Los Pelicans han ganado solo dos de sus últimos 20 partidos, mientras que numerosos jugadores clave han estado lesionados. Sus cinco titulares previstos no han jugado juntos esta temporada, pero Nueva Orleans está empezando a recuperar a algunos jugadores.

Los escoltas Dejounte Murray y CJ McCollum han comenzado los últimos tres juegos juntos, las únicas veces que eso sucedió desde la noche inaugural.

"Todos necesitarán un poco de tiempo para aclimatarse", dijo el entrenador Willie Green. "Todavía están aprendiendo el juego de los demás".

Murray, quien se sometió a una cirugía para reparar una fractura en la muñeca (que no le permite disparar), ha disparado apenas un 27,3 por ciento desde la cancha y un 24 por ciento en triples desde que regresó hace cuatro juegos, pero ha promediado 5,8 rebotes, 5,8 asistencias y 2,8 robos.

"Es un gran jugador", dijo Green sobre Murray, "y seguirá encontrando su ritmo".

El delantero Herbert Jones, el mejor defensor del perímetro del equipo, y el máximo anotador Brandon Ingram podrían regresar tan pronto como el jueves, aunque el regreso de Williamson no se producirá pronto. Williamson se perderá al menos dos semanas más por una lesión en el tendón de la corva izquierda.

"Nos estamos acostumbrando el uno al otro", dijo McCollum. "Lleva tiempo. Tenemos que acelerar nuestra curva de aprendizaje y seguir mejorando y seguir dándonos oportunidades para ganar partidos".

"La peor parte de la temporada ya quedó atrás. Los jugadores están empezando a recuperarse lentamente. Pronto podremos darnos una oportunidad con un plantel completo y saludable".

--Medios a nivel de campo