Super Bowl LX: Los Patriots intentan capturar la sensación habitual del viernes en la práctica

PALO ALTO, California -- Los New England Patriots finalizaron sus preparativos en el campo para el Super Bowl LX con una práctica de casi 90 minutos en el Stanford Stadium.

El entrenador en jefe Mike Vrabel intentó mantener muchas de las tradiciones típicas de las prácticas de los viernes del equipo y al mismo tiempo preparar a su equipo para las situaciones únicas que enfrentará el domingo.

Para mantener la normalidad, los Patriots terminaron el período de estiramiento justo antes de la 1 p. m. al son de la canción "Friday" de Sir Charles Jones, como lo han hecho durante toda la temporada durante sus entrenamientos de los viernes en Foxborough. A la 1:30 p. m., los jugadores se reunieron en la zona de anotación para ver a ocho entrenadores asistentes del equipo enfrentarse en cuatro rondas de ejercicios individuales. Los asistentes ofensivos Riley Larkin, quien jugó como mariscal de campo en John Carroll, y Chuckie Keeton, ex mariscal de campo universitario en Utah State, atraparon touchdowns que provocaron fuertes ovaciones de los jugadores ofensivos del equipo. Vrabel celebró la recepción de Keeton contra el coordinador de equipos especiales Jeremy Springer con un gesto de puño y un breve baile.

Estas batallas entre entrenadores se han convertido en un elemento básico y divertido de la última sesión de práctica de Vrabel cada semana.

"Es viernes, faltan 48 horas para el partido y así es como operamos normalmente", dijo Vrabel.

Pero Vrabel no suele enviar a su equipo a los vestuarios una hora después de comenzar el entrenamiento, como hizo el viernes. Tras una sesión de equipos especiales, Vrabel hizo sonar el silbato a la 1:52 p. m. e indicó a los jugadores que abandonaran el campo. Los jugadores pasaron 14 minutos dentro mientras canciones de Bad Bunny (entre otras) sonaban por los altavoces del estadio.

El entrenamiento concluyó con una serie final de ejercicios de equipo para la ofensiva y la defensa titulares contra el equipo de exploración. Vrabel reunió a su equipo para una larga reunión final, y luego grupos más pequeños de jugadores se separaron para sus propias reuniones o para el trabajo individual final. El mariscal de campo Drake Maye, el ala cerrada Hunter Henry y el receptor Efton Chism III fueron los últimos jugadores en abandonar el campo.

"Todavía tenemos tiempo para prepararnos. Hay mucho tiempo para perfeccionar las cosas y prepararse física y mentalmente para jugar, pero también quiero que puedan disfrutar del tiempo con sus familias y sus seres queridos", dijo Vrabel.

Los apoyadores Robert Spillane y Harold Landry III tuvieron una participación limitada en el entrenamiento del viernes y están oficialmente en duda para el Super Bowl. Spillane, quien sufre una lesión de tobillo, no entrenó el miércoles, y Landry, quien se recupera de una lesión de rodilla, se perdió el entrenamiento del jueves.

"Están haciendo todo lo posible para estar listos para el partido de fútbol y veremos cómo responden en la práctica de hoy", dijo Vrabel.

El tackle defensivo Joshua Farmer, quien se encuentra en la lista de reservas lesionados por una lesión en el tendón de la corva, pero fue designado para volver a entrenar, también figura como cuestionable. Ningún otro jugador, incluyendo a Maye, tiene designación por lesión para el partido contra Seattle.

Los Patriots regresarán al Stanford Stadium para una foto del equipo el sábado por la tarde.

--Escritores de fútbol profesional de Estados Unidos