Surging Stars inicia gira de tres juegos contra Tampa Bay

Desde que regresaron a los Estados Unidos después de ser barridos en la Serie Global de la NHL, los Dallas Stars han encontrado su juego y buscarán sumar otra victoria cuando se enfrenten al anfitrión Tampa Bay Lightning el sábado por la noche.

Dallas tiene marca de 5-4 en noviembre, pero ha ganado cinco de sus últimos siete juegos luego de derrotas consecutivas ante el campeón defensor Florida Panthers en Finlandia para comenzar el mes.

El miércoles, el ataque ofensivo de Dallas le anotó cinco goles a los visitantes San Jose Sharks en una victoria de 5-2. Los equipos estaban empatados 1-1 después del primer período, pero el equipo del entrenador Pete DeBoer anotó dos veces en el segundo y dos veces más en el tercero para lograr su cuarta victoria en los últimos cinco encuentros.

"Todos nos sentimos bien", dijo Wyatt Johnston, uno de los cinco jugadores estrella que anotaron en la victoria. "Es importante que todos contribuyan y ayuden, obviamente".

Dallas perdió al defensor Nils Lundkvist por lesión a principios del segundo período, pero se mantuvo firme para obtener la victoria.

"Lo bueno es que tenemos cuatro defensores veteranos (allá atrás)... no hubo pánico", dijo DeBoer sobre Esa Lindell, Matt Dumba, Miro Heiskanen e Ilya Lyubushkin.

Los Stars han ganado solo cuatro de los últimos 14 enfrentamientos entre los clubes (4-8-2) desde que el Lightning venció a Dallas en la final de la Copa Stanley en la temporada 2019-20 afectada por COVID-19.

Tampa Bay se enfrentó a Columbus en su último partido el jueves. A diferencia de Dallas, los Lightning no pudieron superar a uno de los peores equipos de su conferencia.

Brayden Point, Brandon Hagel y el exdelantero de Columbus Cam Atkinson anotaron goles en los primeros 12 minutos para construir una ventaja de 3-1 después del primer período.

Los Blue Jackets se recuperaron y anotaron cuatro goles en el segundo período, frente a los dos de los Lightning, y los equipos intercambiaron goles en el tercero para terminar 6-6 después del tiempo reglamentario. Zach Werenski anotó cinco puntos, la mayor cantidad de su carrera, y los coronó con el gol de la victoria en el tiempo extra desde la ranura alta.

La derrota de Tampa Bay por 7-6 ante Columbus, empatado en el último lugar de la División Metropolitana antes del partido del viernes, fue difícil de asimilar después de recuperarse para lograr una victoria por 3-2 en tiempo extra en Pittsburgh para abrir la gira de dos juegos.

Nikita Kucherov (punto 900 de su carrera), Atkinson (primer gol del Lightning, 250 de su carrera) y el novato Gage Goncalves (primer punto de la NHL) lograron alcanzar hitos en la derrota, pero el revés impidió una racha de cuatro victorias consecutivas, la más alta de la temporada, y dejó a Jon Cooper preguntándose sobre la voluntad del grupo de ganar en la capital de Ohio.

"Jugamos en arenas movedizas", dijo Cooper. "Hay una receta para lo que tenemos que hacer y (el jueves) no la seguimos. No estábamos concentrados hoy por alguna razón".

"Hay que reconocerle mucho mérito a Columbus. No les importó que perdieran 3-0. Pensaron: 'Este es un partido de 60 minutos. Veremos qué podemos hacer para ganarlo'. Claramente, no teníamos esa misma mentalidad y, al final, probablemente ganó el equipo correcto".

Cooper dejó fuera al delantero Nick Paul (lesión no revelada) antes del partido y dijo que el nativo de Mississauga, Ontario, será reevaluado en Florida.

Paul, de 29 años y productor de 13 puntos en 17 partidos, ha marcado el ritmo para la mejor temporada ofensiva de su carrera.

--Medios a nivel de campo