Syracuse y Pitt en una etapa crítica para conseguir un lugar en el torneo ACC

Se espera que el máximo anotador de Pittsburgh, Jaland Lowe, regrese cuando los Panthers reciban a Syracuse el martes por la noche y ambos equipos luchen por una posición en el próximo torneo de la Conferencia de la Costa Atlántica.

Lowe, un guardia de segundo año, se perdió la victoria de Pitt sobre Miami el sábado por síntomas similares a una conmoción cerebral después de una colisión en la derrota ante SMU el 11 de febrero.

"Creo que hay muchas posibilidades de que juegue el martes", dijo el entrenador de los Panthers, Jeff Capel, "pero aún no estoy seguro".

Lowe tiene un promedio de 16,5 puntos por partido, casi siete puntos más de lo que promedió la temporada pasada.

Los Panthers (15-10, 6-8 ACC) necesitan toda la ayuda que puedan conseguir. Pitt llega al partido del martes en un empate de cuatro equipos por el noveno lugar en la ACC después de haber perdido ocho de sus últimos 11 partidos. Los nueve mejores equipos obtienen un pase a la primera ronda del torneo de la conferencia en Charlotte.

Syracuse (11-15, 5-10) se aferra al último puesto para el torneo ACC, donde clasificarán 15 de los 18 equipos. Ha sido una temporada plagada de lesiones en Syracuse. Los Orange perdieron al prometedor novato Donnie Freeman por la temporada debido a una lesión en el pie derecho y JJ Starling se perdió varios partidos a principios de esta temporada debido a una fractura en la mano izquierda.

Los Orange han perdido seis de sus últimos ocho juegos, incluida una derrota por 88-82 ante Carolina del Norte el sábado.

"Simplemente tenemos que limpiar algunas cosas y seguir trabajando duro y avanzando y continuar intentando desarrollarnos y hacer las cosas que debemos hacer para ganar", dijo el entrenador de segundo año de Syracuse, Adrian Autry.

Starling, un base junior, promedia 18,7 puntos, el máximo del equipo, en los 19 partidos que ha jugado como titular. El pívot senior Eddie Lampkin Jr. tuvo 26 puntos, el máximo de la temporada, en la derrota del sábado. El mayor problema para los Orange ha sido una defensa que permite 78,6 puntos por partido, lo que lo ubica en el puesto 17 de la ACC.

"En ciertas situaciones, cuando necesitábamos detener a alguien, no lo hacíamos", dijo Autry el sábado. "Ese era un tema recurrente. Cuando necesitábamos rebotes, no los conseguíamos".

Syracuse superó a Pitt en rebotes por 48-31 en el primer enfrentamiento entre ambos equipos el 25 de enero, pero los visitantes Panthers se impusieron por 77-73. Pitt sólo perdió tres balones en ese partido, mientras que Lowe anotó 22 puntos.

Como Lowe no jugó contra Miami el sábado pasado, Capel colocó al novato Brandin Cummings en la alineación titular. Cummings anotó 11 puntos en 33 minutos.

"Me encanta todo lo que hizo", dijo Capel. "Es un tipo duro y competitivo. Creo que tomó algunas decisiones muy buenas. Se puso a la altura de las circunstancias. No tuvo miedo".

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