TCU y West Virginia reflejan sus respectivas temporadas antes del enfrentamiento

Desde principios de enero, TCU y West Virginia han estado en la misma montaña rusa en la Conferencia Big 12.

Después de que los equipos comenzaron el mes con victorias-derrotas-victorias-derrotas-victorias, ambos sufrieron rachas de derrotas de tres juegos antes de recuperarse con victorias el domingo.

Es una confluencia inusual de nueve resultados coincidentes que finalizará el miércoles cuando West Virginia (14-7, 5-5 Big 12) viaje a Fort Worth, Texas, para enfrentarse a TCU (11-10, 4-6).

Ahora que ambos equipos se encuentran a mitad de sus calendarios de conferencias de 20 juegos, sienten más urgencia ya que tienen mucho que hacer para asegurar ofertas para el Torneo de la NCAA.

"Tenemos que encontrar la mejor manera de prepararnos para West Virginia porque tenemos que ganar ese partido", dijo el entrenador de TCU, Jamie Dixon. "Si podemos lograrlo, estaremos ahí con un .500".

Dixon sabe lo importante que es terminar con un récord de .500 en la liga. Al conseguir puestos en el torneo en los últimos tres años, los Horned Frogs clasificaron dos veces con récords de 9-9 en el Big 12.

Con una rotación cargada de transferencias, los Horned Frogs han tenido problemas con la cohesión, especialmente después de una lesión en el pie que puso fin a la temporada del base senior Frankie Collins en diciembre.

TCU puso fin a su racha de tres derrotas el domingo con una victoria de 68-57 sobre Colorado, donde el estudiante de primer año David Punch anotó 19 puntos, un récord personal, acertando sus tres intentos de 3 puntos.

Las principales amenazas de los Horned Frogs son Josh Reynolds, que promedia 12,4 puntos por partido, y Vasean Allette (11,1 puntos), que ha asumido la posición de base tras la lesión de Collins.

También el domingo, West Virginia rompió su racha de tres derrotas consecutivas con una victoria por 63-50 en Cincinnati. Los Mountaineers lo hicieron con la defensa, forzando 14 pérdidas de balón y limitando a los Bearcats a un 31,5 por ciento de acierto en tiros (17 de 54).

"Para nosotros, tiene que ser nuestra defensa, todo comienza y termina allí", dijo el entrenador de West Virginia, Darian DeVries.

Los Mountaineers han dependido en gran medida del líder anotador de la Big 12, Javon Small (19,0 puntos por partido). La semana pasada, cuando Houston, que entonces ocupaba el puesto número 6, atacó a Small y lo mantuvo en su menor cantidad de puntos de la temporada, ocho, West Virginia estuvo en desventaja hasta el final en una derrota por 63-49 en casa.

Pero Small respondió con 19 puntos y nueve asistencias contra Cincinnati. Joseph Yesufu ayudó a quitarle la carga anotadora a Small, quien acertó sus seis tiros, incluidos cuatro triples, para anotar 16 puntos.

West Virginia sufrió un duro golpe cuando el destacado base Tucker DeVries, hijo del entrenador, se someterá a una cirugía que le pondrá fin a la temporada para reparar una lesión en la parte superior del cuerpo. Promedió 14,9 puntos y 4,9 rebotes en ocho partidos.

--Medios a nivel de campo