Texas y USC siguen el 'enfoque de la NFL' y cancelan el partido anual de primavera

Texas y el sur de California son parte de la creciente ola de programas destacados que cancelan su juego anual de primavera, eliminando el elemento de "juego de práctica en vivo" del calendario de prácticas de temporada baja a favor de un "modelo NFL".

El entrenador Steve Sarkisian confirmó que los Longhorns no llenarán el estadio Darrell K. Royal en abril como ha sido tradición para Texas y casi todos los programas de fútbol universitario en respuesta a la duración de la temporada.

"En los últimos dos años hemos jugado 30 partidos. Eso es mucho para el fútbol universitario: 14 hace dos años, 16 este año", dijo Sarkisian a Kay Adams en una aparición en "Up and Adams".

"Y acabo de mencionar que 25 jugadores fueron invitados a la NFL Combine en los últimos dos años, por lo que tenemos muchos jugadores jóvenes en nuestra plantilla. Tenemos 21 chicos de secundaria de mitad de año que acaban de aparecer. Por lo tanto, el desarrollo que necesitan estos muchachos para prepararse para el otoño es un poco diferente de lo que solía ser".

Según se informa, USC, uno de los empleadores anteriores de Sarkisian, seguirá adelante con los elementos de participación pública del juego de primavera e involucrará a ex jugadores y entrenadores conocidos en un evento de reemplazo que aún no se anunció oficialmente.

Sarkisian, quien también fue entrenador en la NFL, enfatizó el proceso y el desarrollo individual de los jugadores para llevar a Texas a los primeros playoffs de 12 equipos en 2024. Los Longhorns duplicarán ese plan.

"Nuestro enfoque será un poco más orientado a la NFL. Un poco más al estilo de las actividades organizadas del equipo desde el principio y a medida que vayamos adoptando más formatos de práctica en la segunda mitad de la temporada de primavera, no sé si jugar el partido cuando solo tenemos 15 prácticas es lo mejor para nosotros para maximizar las oportunidades que tenemos", dijo Sarkisian. "Así que será un enfoque un poco diferente, pero creo que el fútbol americano universitario está cambiando en este momento. Y tenemos que hacer un gran trabajo como entrenadores para adaptarnos al fútbol americano universitario y eso es lo que estamos tratando de hacer".

Si bien el juego de primavera puede ser una vitrina para las futuras estrellas de un programa, las complejidades (y las posibles consecuencias no deseadas) que implica el juego moderno empujaron a otros programas a cancelar los juegos de fin de semestre. Matt Rhule, de Nebraska, consideró que el juego de primavera de los Cornhuskers era más una plataforma para que los cazadores furtivos de portales de transferencias buscaran y contactaran a los jugadores. El campeón nacional Ohio State y Southern California también terminaron con el juego de primavera como lo conocemos.

Ohio State, uno de los programas más activos en el portal de transferencias entre las temporadas 2023 y 2024, vendió 80.012 entradas para su partido de primavera de 2024 según estimaciones de la escuela, por delante de Alabama (72.358) y Penn State (67.000). Nebraska y Georgia tenían más de 50.000 cada uno.

El juego de primavera de Texas atrajo a "un poco menos de 50.000" fanáticos, según el director atlético Chris Del Conte.

--Medios a nivel de campo