Thomas Harley, de los Stars, se enfrenta al Lightning en un duelo de equipos en racha.

Tras sobrevivir el martes al tercer Frozen Frenzy anual de la NHL, los Dallas Stars y el anfitrión Tampa Bay Lightning llegarán a la pista con rachas de tres victorias consecutivas cuando se enfrenten el jueves por la noche.

Para Dallas, la baja de tres goleadores de 20 goles cada uno —Mikael Granlund, Mason Marchment y Evgenii Dadonov— y las lesiones de Jamie Benn (colapso pulmonar) y Oskar Back (lesión en la parte inferior del cuerpo) obligaron al entrenador Glen Gulutzan a realizar cambios en la alineación. Gulutzan colocó al centro Tyler Seguin en la tercera línea junto a Adam Erne y Colin Blackwell.

En la victoria del martes por 1-0 en casa sobre los Washington Capitals, Seguin volvió a jugar en la misma línea que Sam Steele y Mikko Rantanen y marcó el único gol del partido.

Sin embargo, gran parte de la animada conversación posterior al partido giró en torno al anuncio del día sobre la extensión del contrato del defensa Thomas Harley por ocho años, por un valor superior a 84,7 millones de dólares.

"Fue uno de los fichajes más emocionantes que he visto, porque ya se rumoreaba, y antes del partido lo vimos en la NHL Network y todos estábamos allí", dijo Seguin. "Había mucho ambiente previo al partido. Estábamos muy contentos, y se puso un poco rojo. Pero es un gran jugador y estamos orgullosos de él".

Harley, natural de Syracuse e hijo de padres originarios de Edmonton, optó por jugar en el equipo canadiense que ganó la medalla de oro en el Torneo de las Cuatro Naciones el invierno pasado.

Seguin dijo que ha seguido de cerca el crecimiento del jugador de 24 años.

"(Ha progresado) mucho. Ahora tiene mucho dinero", bromeó Seguin.

Wyatt Johnston lidera al Dallas con seis goles y cuatro asistencias, mientras que Rantanen suma cuatro goles y ocho asistencias, lo que lo convierte en el máximo goleador del equipo con 12 puntos. Jason Robertson tiene nueve puntos (tres goles y seis asistencias).

En la portería contra Washington, Jake Oettinger detuvo 24 disparos en su primera blanqueada y la decimotercera de su carrera.

El jugador de 26 años tiene un récord de 5-2-1 con un promedio de 2,61 goles en contra y un porcentaje de salvadas de .909 en ocho partidos como titular.

Aunque los Stars tuvieron que soportar una racha de cuatro derrotas consecutivas (0-3-1) antes de su racha actual, Tampa Bay estaba último en la Conferencia Este durante el fin de semana, pero el equipo del entrenador Jon Cooper aparentemente ha encontrado su propio ritmo y ahora posee la racha de victorias activa más larga de la conferencia.

Jugando en una línea tensa con Yanni Gourde y Pontus Holmberg, el duro delantero Zemgus Girgensons anotó dos veces, el primer y el último gol, cuando el Lightning ganó 5-2 a los Nashville Predators el martes.

"La línea que nos precedió trabajó mucho, luego Gordo hizo un buen trabajo en el córner y Holmy me la puso justo en las manos", dijo el extremo letón de 31 años sobre su primer gol de la temporada. "Creo que somos jugadores bastante parecidos: nos gusta lo sencillo, nos gusta trabajar. Es una receta simple, pero funciona".

Sobre el éxito de la línea, Cooper dijo: "En primer lugar, todos juegan a la defensiva. Todos son fuertes. Quizás Gordo no sea el más grande sobre el hielo, pero juega como si lo fuera. Todos están comprometidos a jugar de la manera correcta".

Después de que Nashville redujera la diferencia a 2-1 en la marca de 5:05 del último período, el novato Charle-Edouard D'Astous, Nikita Kucherov y Girgensons anotaron para enviar al Lightning al sur con buen ánimo.

El gol de la victoria de D'Astous, su primer gol en la NHL, llegó en su tercer partido.

En el transcurso de las tres victorias, Brandon Hagel ha acumulado dos goles y cuatro asistencias.

--Medios de Campo