Thomas Muller y los Whitecaps, en plena carrera, apuntan a los Terremotos.

Dos antiguas estrellas de Alemania se enfrentarán como rivales el sábado por la noche cuando los Vancouver Whitecaps reciban a los San Jose Earthquakes.

Thomas Muller, de Vancouver, y Timo Werner, de San José, fueron compañeros de equipo en la selección alemana que disputó el Mundial de 2018 y jugaron juntos en 23 partidos con la selección nacional.

Müller, de 36 años, está empatado en el sexto lugar de la historia de Alemania con 45 goles y lidera la tabla de goleadores con 41 asistencias en 131 partidos. Werner, de 30 años, anotó 24 goles en 57 partidos con la selección nacional.

Muller se unió a Vancouver a finales de la temporada pasada, anotó siete goles en siete partidos de la temporada regular y ayudó a los Whitecaps a llegar a la final de la MLS antes de caer ante el Inter Miami.

Werner se unió a los Earthquakes al comienzo de esta temporada después de que el entrenador de San Jose, Bruce Arena, lo buscara con insistencia y realizara varios viajes a Alemania.

Werner suma dos asistencias en tres partidos.

"Me dijo: 'Eres el mejor jugador y quiero ganar algo contigo'", contó Werner a los periodistas. "Y eso me dio buenas sensaciones desde el principio. Siempre me dijo que me apoyaría".

Werner y los Earthquakes (3-1-0, 9 puntos) se enfrentarán a un duro choque con los Whitecaps (4-0-0, 12 puntos), que han tenido un comienzo arrollador.

Vancouver ha superado a sus cuatro rivales de la MLS con un marcador global de 14-1, y el delantero estrella Brian White está empatado como máximo goleador de la liga con cinco tantos. Sebastian Berhalter suma dos goles y cuatro asistencias (la mayor cantidad en la liga), y Muller también ha anotado dos goles.

El entrenador de los Whitecaps, Jesper Sorensen, dijo estar impresionado con el grado de compromiso de los jugadores con el nivel del equipo.

"Creo que este grupo ha asumido los retos que se le han presentado, y hemos tenido éxito en algunos y en otros no", dijo. "Así son las cosas, pero creo que este grupo siempre está entusiasmado con los retos que le esperan".

Los Whitecaps golearon al Minnesota United por 6-0 el domingo pasado. White anotó dos goles.

El Vancouver sufrió una decepción el miércoles al ser eliminado de la Copa de Campeones de la CONCACAF por el Seattle Sounders, tras perder los dos partidos por un marcador global de 5-1.

Los Earthquakes ganaron sus tres primeros partidos de la MLS antes de caer 1-0 ante los Sounders el domingo pasado.

La derrota puso fin a la racha de 23 partidos consecutivos de San José anotando al menos un gol en la MLS. Los Earthquakes ostentaban una racha de 290 minutos sin recibir un gol hasta que Paul Rothrock, del Seattle Sounders, anotó en el minuto 20.

Arena se mostró decepcionado por todas las oportunidades desperdiciadas.

"Tuvimos 17 saques de esquina", dijo. "Uno quisiera creer que puede ser un poco más peligroso. No estuvimos bien en los saques de esquina".

Los Earthquakes y los Whitecaps dividieron honores en dos partidos la temporada pasada, con victoria para el equipo local en ambas ocasiones.

--Medios de comunicación de nivel de campo