Thorbjorn Olesen y Akshay Bhatia empatan en el 3M Open; Kurt Kitayama brilla con 60

El putter de Akshay Bhatita lo ayudó lo suficiente como para marcar una gran diferencia durante la tercera ronda del sábado del 3M Open.

Esto fue un impulso porque el danés Thorbjorn Olesen, con un hoyo en uno en el octavo hoyo, no necesitó un putter todo el tiempo.

El dúo co-lidera el torneo a lo largo de 54 hoyos en Blaine, Minnesota.

Bhatia disparó 63, 8 bajo par, para tomar la delantera antes de que Olesen, que era el líder de la segunda ronda, lo alcanzara y anotara 67. Están en 18 bajo par 195 al llegar a la ronda final del domingo.

"Hoy muchos putts parecieron entrar por la borda, algo que no me parece muy frecuente", dijo Bhatia. "Me arriesgué cuando lo necesité".

Kurt Kitayama igualó el récord del campo TPC Twin Cities con 60 golpes para liderar el grupo, a un golpe de distancia, con 17 bajo par. Le acompañan Jake Knapp (67), Sam Stevens (66) y el japonés Takumi Kanaya (65).

Chris Gotterup (65), que busca su segunda victoria en tres semanas, Pierceson Coody (67) y el sueco Alex Noren (65) están a 16 bajo par. William Mouw (66) y el sueco Jesper Svensson (63) están a 15 bajo par.

"En realidad, solo estoy intentando aguantar esta semana y ver qué pasa", dijo Gotterup.

Quince golfistas se encuentran a cuatro golpes del primer puesto. La clasificación estaba tan abarrotada que cinco golfistas empataron en cabeza al final de la tarde.

Bhatia dijo que la mejora en el putting ha sido crucial. También lo tuvo en marcha antes de llegar al green, con un chip-in para birdie en el hoyo 11.

Ahora busca el cierre perfecto en la ronda final.

"No he jugado tan bien como quería", dijo Bhatia. "Sé que me presiono mucho para tener éxito".

Olesen, con tres birdies en un tramo de cuatro hoyos en los últimos nueve, tuvo la oportunidad de tomar la delantera en solitario, pero falló un intento de birdie desde 10 1/2 pies en el hoyo final.

El as era encantador.

"Fue una gran satisfacción verlo entrar", dijo Olesen. "Hacía mucho tiempo que no tenía uno".

Kitayama jugó los últimos ocho hoyos en 4 bajo par, con un bogey en el hoyo 17, par 3, su único bogey de la ronda.

Kitayama pasó de estar ocho golpes por detrás del líder al comienzo del día a liderar durante gran parte del día hasta que los golfistas que comenzaron la ronda cerca de la cima avanzaron más en sus rondas.

"No creo que tengas realmente un número determinado al entrar en cada ronda, simplemente toma lo que puedas conseguir", dijo.

Kitayama, con 28 golpes en la primera ronda, se convirtió en el segundo golfista del torneo en anotar 60 esta semana. El canadiense Adam Svensson lo hizo en la primera ronda, aunque luego tuvo rondas de 75 y 68, y llega a la ronda final con 10 bajo par.

Gotterup vuelve a la contienda por tercer torneo consecutivo después de ganar el Genesis Scottish Open y aspirar a ganar el Open Championship.

"Ha sido divertido", dijo Gotterup, "y ha habido más gente observándonos".

El aficionado Michael La Sasso, campeón individual de la NCAA de este año para Mississippi, disparó 63 el sábado para quedar 13 bajo par en el torneo.

--Medios de nivel de campo