Thunder y Bucks llegan al enfrentamiento sin superestrellas

La última vez que Oklahoma City Thunder y Milwaukee Bucks se enfrentaron, Shai Gilgeous-Alexander y Giannis Antetokounmpo lideraron a sus equipos en anotaciones.

Cuando los equipos se vuelvan a encontrar el jueves en Oklahoma City en su último partido antes del receso del Juego de las Estrellas, ninguna de las estrellas estará disponible.

Gilgeous-Alexander se perderá su quinto partido consecutivo debido a una distensión abdominal, mientras que Antetokounmpo se perderá su noveno partido consecutivo debido a una distensión en la pantorrilla.

El Thunder perdió sus primeros dos juegos después de que Gilgeous-Alexander se lesionó, pero desde entonces ha ganado juegos consecutivos, incluida una victoria como visitante por 136-109 sobre los Phoenix Suns el miércoles.

Desde que perdieron los primeros tres juegos tras la lesión de Antetokounmpo, los Bucks han ganado cuatro de sus últimos cinco juegos, el más reciente de los cuales fue la derrota del anfitrión Orlando Magic por 116-108 el miércoles.

El encuentro del jueves es el último de dos entre ambos equipos esta temporada. El Thunder ganó el primer enfrentamiento por 122-102 el 21 de enero en Milwaukee.

En ese juego, Gilgeous-Alexander anotó 40 puntos, 16 de 19 tiros, mientras que Antetokounmpo registró 19 puntos, 8 de 11 tiros, y capturó 14 rebotes.

Ousmane Dieng no jugó un papel importante el 21 de enero, y no anotó para el Thunder en menos de dos minutos de acción.

Dieng fue traspasado por Oklahoma City en la fecha límite de cambios y terminó en Milwaukee después de una serie de intercambios.

No encontró un lugar fijo en la rotación del Thunder. Sin embargo, el miércoles, en su segundo partido con los Bucks, anotó 17 puntos, su máximo de la temporada, y cinco triples, su mejor marca personal.

Además de Dieng, Cam Thomas fue la otra incorporación reciente de los Bucks, firmando con Milwaukee el domingo después de ser despedido por los Brooklyn Nets.

Thomas salió de la banca para anotar 34 puntos el miércoles, lo que provocó que el entrenador de Milwaukee, Doc Rivers, mirara hacia atrás y comparara a Thomas con algunos de los otros tiradores irregulares que ha entrenado.

"Tuve a Jamal Crawford, a Lou Williams y ahora tengo a Cam Thomas", dijo Rivers. "Son muy parecidos. Cada uno es diferente, pero Cam quiere hacerlo bien. Quiere jugar bien. Se nota, y vamos a darle todas las oportunidades posibles".

"El chico es un goleador nato."

Oklahoma City también se está adaptando a un cambio de rotación, habiendo sumado a Jared McCain en un acuerdo de fecha límite con los 76ers.

McCain anotó 12 puntos en la victoria del Thunder el miércoles y está lanzando con un porcentaje de acierto del 50% en tres partidos con su nuevo club.

"Lo que está haciendo es muy difícil", dijo el entrenador de Oklahoma City, Mark Daigneault. "Es una situación inesperada para él. Se une a un equipo que ha tenido éxito en conjunto, y se nota que ha estado ahí".

El Thunder podría no contar con Jalen Williams contra los Bucks. El ex All-Star se perdió los primeros 19 partidos de la temporada tras una cirugía de muñeca en la pretemporada, y luego se perdió 10 partidos del 19 de enero al 7 de febrero debido a una distensión en el tendón de la corva derecho. Regresó a la acción el lunes.

Williams estaba teniendo su mejor partido de la temporada el miércoles por la noche en Phoenix, acertando 11 de 12 tiros y anotando 28 puntos. Sin embargo, al final del tercer cuarto, Williams se lesionó el tendón de la corva derecho y se fue al vestuario.

No regresó al juego.

Chet Holmgren también abandonó el partido en Phoenix en el tercer cuarto después de recibir un golpe en el hombro, y no regresó.

La última vez que el Thunder jugó dos sets seguidos, Holmgren se quedó fuera la segunda noche, el 4 de febrero en San Antonio.

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