Thunder y Nuggets se enfrentan nuevamente tras una tensa reunión en tiempo extra

Hubo muchos fuegos artificiales la última vez que se enfrentaron los Oklahoma City Thunder y los Denver Nuggets.

La estrella del Thunder, Shai Gilgeous-Alexander, regresa tras perderse nueve partidos por lesión. Gilgeous-Alexander fue sancionado con una falta técnica al principio del partido tras lanzarle el balón a la estrella de los Nuggets, Nikola Jokic. El banquillo de Denver recibió una falta técnica en el tercer cuarto. Luguentz Dort fue expulsado al final del partido tras una fuerte falta a Jokic, lo que desencadenó un breve forcejeo que terminó con Jokic y Jaylin Williams, del Thunder, recibiendo faltas técnicas.

El lunes, los equipos se enfrentarán por primera vez desde el partido del 27 de febrero, cuando se enfrentarán en Oklahoma City.

El Thunder ganó ese juego 127-121 en tiempo extra para comenzar su racha ganadora actual de cinco juegos.

Más tarde, Dort le dijo a The Athletic que "se pasó del límite" con su dura falta a Jokic, que ocurrió a principios del último cuarto.

El entrenador del Thunder, Mark Daigneault, dijo que no era una sorpresa que el juego fuera físico, especialmente después de que se enfrentaron en una semifinal de la Conferencia Oeste la temporada pasada.

"Estos son dos equipos que se enfrentaron en una serie de siete partidos. Estamos en la misma división y nos hemos enfrentado 100 veces", dijo Daigneault. "Ellos conocen nuestro libro de jugadas, nosotros conocemos el suyo. Es así. Va a ser un partido imperfecto y a veces se ponen así de mal".

El juego podría ser un hito para Gilgeous-Alexander, quien con 20 o más puntos igualaría a Wilt Chamberlain en la mayor cantidad de juegos consecutivos de este tipo en la historia de la NBA con 126.

En la victoria del sábado en casa por 104-97 sobre Golden State, Gilgeous-Alexander anotó un triple al final para sentenciar el partido.

"Es un gran cerrador", dijo Daigneault sobre Gilgeous-Alexander. "Tiene mucha confianza en esas situaciones".

Aunque Oklahoma City ganó el partido del 27 de febrero contra Denver en tiempo extra, Gilgeous-Alexander no jugó en ese lado, ya que se perdió el periodo extra en su primer partido tras su regreso tras una lesión abdominal. Gilgeous-Alexander ha jugado al menos 35 minutos en cada uno de los dos últimos partidos.

Denver tiene marca de 2-2 desde aquella derrota ante el Thunder, incluida la derrota del viernes por 39 puntos ante los Knicks.

El entrenador de los Nuggets, David Adelman, dijo que "nadie realmente compitió" en esa derrota ante Nueva York, aunque luego agregó que derrotas como esa eran "parte de la experiencia de la NBA".

No parece que ese sea el caso contra Oklahoma City, especialmente después de cómo fue su último encuentro.

Los Nuggets podrían no contar con Jamal Murray, quien abandonó la derrota del viernes ante los Knicks por una lesión en el tobillo izquierdo tras jugar menos de 18 minutos. Está en duda.

Fue un duro golpe para un equipo que estaba más saludable que nunca, con Aaron Gordon jugando el viernes por primera vez desde el 23 de enero.

"Esto ha sido una locura", dijo Adelman. "Cada vez que recuperamos a alguien, siento que en ese partido otro queda eliminado. No tiene nada que ver con el partido; simplemente es así".

Independientemente de si Murray puede o no enfrentarse al Thunder, Adelman dijo que el plan es simple: enfrentarse al Thunder después de una derrota como la del viernes.

"Simplemente tenemos que jugar mucho mejor", dijo Adelman.

El pívot del Thunder Chet Holmgren (gripe) y el base Alex Caruso (cadera izquierda) son cuestionables.

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