Thunder y Spurs buscan recuperarse en el duelo por la Copa NBA

Tanto los San Antonio Spurs como los visitantes Oklahoma City Thunder buscarán regresar a la senda del triunfo cuando se enfrenten el martes en un partido del Grupo B de la Conferencia Oeste de la Copa NBA.

El Thunder venció a Phoenix el viernes para ganar su primer partido de la Copa NBA y compartir el primer puesto en el Grupo B del Oeste con Los Angeles Lakers. San Antonio perdió su primer partido de la Copa el viernes ante los Lakers y sigue sin ganar en cinco partidos de la Copa desde su creación en 2023.

Oklahoma City sale a la cancha después de una derrota en casa por 121-119 ante Dallas el domingo que rompió una racha de tres victorias consecutivas. Shai Gilgeous-Alexander terminó con 36 puntos, 13 de 19 tiros, y lideró una remontada tardía del Thunder al anotar un triple a 25 segundos del final que acercó a OKC a una posesión.

Gilgeous-Alexander forzó entonces un salto entre dos, ganó la posesión y recibió una falta a menos de cinco segundos del final del partido. Acertó el primer tiro libre y falló el segundo intencionadamente, pero el Thunder no pudo convertir un triple sobre la bocina.

Oklahoma City fue superado en los rebotes por 53-29 y permitió 18 de ellos en la defensa. El Thunder no contó con el lesionado alero Chet Holmgren por cuarto partido consecutivo. Se espera que Holmgren esté fuera al menos hasta febrero por una lesión en la cadera.

Las lesiones de los pivotes Isaiah Hartenstein y Jaylin Williams, así como de Holmgren, han obligado al Thunder a utilizar una alineación de "balón pequeño".

"Hemos ganado partidos sin pívots", dijo Gilgeous-Alexander. "Ahora se presenta un desafío diferente y hay que hacer ciertas cosas para ganar un partido de baloncesto que no necesariamente se tendrían que hacer cuando se tiene un pívot".

Jalen Williams agregó 27 puntos para Oklahoma City mientras que Luguentz Dort tuvo 18 y Dillon Jones anotó 12.

"No estamos tratando de sobrevivir", dijo Jalen Williams. "Salimos a la cancha para ganar todos los partidos. Obviamente, queremos que nuestros jugadores grandes regresen y estén sanos, pero no somos víctimas".

Los Spurs regresan a casa después de un rápido viaje a Dallas, donde cayeron ante los Mavericks por 110-93 y jugaron sin el alero Victor Wembanyama (contusión en la rodilla) y el escolta Devin Vassell (tratamiento de una lesión en el pie derecho). Wembanyama es duda para el martes.

Esos dos jugadores fueron extrañados mucho ya que San Antonio fue superado por 20 puntos en un tercer cuarto mediocre y nunca se recuperó.

Zach Collins terminó con 20 puntos, la mayor cantidad de la temporada, para los Spurs, con Sandro Mamukelashvili agregando 14, Julian Champagnie anotando 13, Stephon Castle anotando 12 y Chris Paul agregando 11. San Antonio ha perdido dos juegos consecutivos después de ganar dos juegos consecutivos, la mejor marca de la temporada.

"Hemos tenido algunos buenos momentos de irregularidad", dijo el entrenador interino de los Spurs, Mitch Johnson. "El problema es la irregularidad. Así que si seguimos intentando mantener 48 minutos de forma consistente y recuperarnos, intentaremos mejorar este aspecto y, con suerte, podremos encontrar el ritmo".

La disponibilidad de Vassell, quien probablemente saldría desde el banquillo, para el partido del martes aún está por determinar.

Los próximos tres partidos de San Antonio (y cuatro de los próximos cinco) serán en casa. Para el Thunder, el partido del martes es el primero de una serie de nueve partidos fuera de casa en sus próximos 11 partidos.

--Medios a nivel de campo