Tiger Woods cumple 50 años con un futuro competitivo en duda

La leyenda del PGA Tour, Tiger Woods, cumplió 50 años el martes, lo que lo hace oficialmente elegible para competir por convertirse en una leyenda también en el Champions Tour.

Sin embargo, aún queda por ver cuándo Woods podrá regresar al golf mientras continúa recuperándose de una séptima cirugía de espalda a la que se sometió en octubre.

Cuando Woods habló en una conferencia de prensa como anfitrión del Hero World Challenge a principios de diciembre, dijo que acababa de recibir autorización para comenzar a hacer chipping y putting, pero que no podía compartir un cronograma para un posible regreso al juego competitivo.

"Tengo muchas ganas de volver a jugar. Entonces podré decidir el calendario", dijo Woods. "Estoy muy lejos de esa parte, de ese tipo de decisión, de ese nivel de compromiso".

Woods también se operó de un tendón de Aquiles roto en marzo. El 15 veces ganador de un major —tres veces menos que Jack Nicklaus, el mayor número en la historia del PGA Tour— no ha competido en un torneo de la PGA desde el Open Championship de julio de 2024.

Su único evento competitivo desde entonces fue el Campeonato PNC 2024 junto a su hijo Charlie, el pasado diciembre. Ambos se vieron obligados a perderse el evento de este año debido a la recuperación de Tiger Woods.

Woods ha insistido en que sus diversos reveses no han apagado su pasión por el juego.

Me gustaría volver a jugar al golf. Hace mucho que no juego. Ha sido un año difícil. Me han pasado muchas cosas dentro y fuera del campo que han sido difíciles —dijo—. Así que mi pasión por jugar, no la he hecho en mucho tiempo. Simplemente jugar. Así que he tenido que estar al margen durante varios meses, y la mayor parte de este año y, francamente, a finales del año pasado.

Si bien Woods, si recupera su salud, podría demostrar que es un duro competidor en el Champions Tour para mayores de 50 años, sus antiguos colegas de la PGA están ansiosos de que se una a las filas del circuito senior.

"Le he dicho que, por favor, venga a jugar. Y creo que solo puede ser beneficioso para él. Se pondrá en forma para el golf", declaró Ernie Els, cuatro veces ganador de un major y siete veces ganador del Champions Tour, al Palm Beach Post sobre Woods. "Puedes conducir un carrito sin vergüenza, y si hay alguien que debería saber conducir un carrito, ese es él".

--Medios de nivel de campo