Tiger Woods, de vuelta en el buen camino, ayudó a dar forma al regreso de Brooks Koepka al PGA Tour

Brooks Koepka regresa al PGA Tour y Tiger Woods espera hacerlo también.

Además de centrarse en su rehabilitación tras su séptima cirugía de espalda, Woods formó parte del comité del PGA Tour que creó el Programa de Miembros Regresados. El lunes, Koepka, de 35 años, aceptó los términos de dicho programa para regresar del circuito rival de golf LIV.

Tres meses después de su última operación de espalda, Woods ha reanudado algunas actividades de golf.

"Me han dado autorización para usar, básicamente, hierros cortos y medios", dijo Woods el martes en una entrevista con ESPN. "No he ido más allá de eso...

"Cuando llegue ese momento, cuando empiece a usar los drivers, y empiece a jugar en casa, y empiece a hacer todas las cosas diferentes, habré estado fuera del juego durante un año y medio, así que estaré bastante oxidado.

"Y, por lo tanto, hay mucho que hacer. Mi preparación tendrá que ser un poco diferente a la de otros procedimientos que me he hecho en el pasado. He tenido que ser mucho más paciente conmigo misma. Me duele más rápido, supongo, porque tengo 50 años. Y eso pasa."

Si bien no todas las reacciones al regreso de Koepka al PGA Tour han sido positivas, Woods se alegra de su regreso. Al aceptar los términos del Programa de Miembros Regresados, Koepka quedará excluido del programa de equidad para jugadores, lo que podría costarle más de 50 millones de dólares, dependiendo de sus resultados. También deberá realizar una donación benéfica de 5 millones de dólares.

Woods abraza a Koepka, cinco veces campeón de torneos importantes, en su regreso de la gira respaldada por Arabia Saudita.

"Creo que es increíble para el PGA Tour", dijo Woods en ESPN. "Los aficionados quieren ver a los mejores jugar contra los mejores, y que Brooks quisiera regresar un año antes lo logró. Trabajamos durante la Navidad y a principios de año con ambas juntas directivas, todos los directores de jugadores y otros jugadores también, para asegurarnos de que esto fuera correcto.

Sé que hay algunas indemnizaciones punitivas... Pero es una cuestión de meritocracia. Eso es lo que hace que nuestro juego sea tan bueno. Y él va a jugar torneos de campo completo, y tiene la capacidad de ganarse el ascenso a los torneos emblemáticos.

"Si es bueno, es bueno. Si juega bien, juega bien. Si gana torneos, gana torneos. No hay razón para frenarlo."

--Medios de nivel de campo