Tigres en modo playoffs con visita de Rays por delante

A finales de una temporada con expectativas moderadas, un repunte oportuno, sumado a caídas en picada de otros contendientes por el comodín de la Liga Americana, ha puesto a los Tigres de Detroit en control de su destino en la postemporada.

Los Tigres llegan a una serie de seis juegos en casa que pondrá fin a la temporada empatados en el segundo puesto de comodín con los Kansas City Royals y se enfrentarán a los Tampa Bay Rays el martes con una ventaja de un juego sobre los Minnesota Twins, que están justo fuera del campo de comodines.

Los Tigres (82-74) incluso tienen una remota posibilidad de alcanzar a los Orioles de Baltimore, que lideran la carrera por el comodín por cuatro juegos. Detroit tuvo una productiva visita a Baltimore durante el fin de semana, ganando dos de tres juegos.

Los Tigres, que estaban nueve juegos por debajo de .500 con 39-48 después de una derrota 12-3 ante los Mellizos el 4 de julio, han ganado 11 de sus últimos 14 juegos.

"Hemos trabajado muy duro para conseguir los resultados que estamos obteniendo", dijo el mánager de los Tigers, AJ Hinch. "Estoy orgulloso del esfuerzo, pero todavía tenemos un largo camino por recorrer. Vamos a mantenernos firmes... Podemos estar orgullosos de lo que estamos haciendo, y podemos mantenernos firmes y mirar hacia la próxima serie".

Sus recientes victorias no han sido fáciles. Las últimas siete victorias de los Tigres, desde el 13 de septiembre, se decidieron por dos carreras o menos, incluidas dos en entradas extra.

La serie en Baltimore concluyó con una victoria de 4-3 el domingo por la tarde cuando Kerry Carpenter conectó un par de jonrones y Hinch utilizó seis lanzadores para sacar 27 outs.

"No sé si se puede esperar un partido de dos jonrones, pero sí se puede esperar que sea súper peligroso y nos dé la oportunidad de cambiar el marcador", dijo Hinch sobre Carpenter. "Cualquiera que haya estado cerca de nuestro equipo ha visto lo peligroso que puede ser".

El jardinero central de los Tigres, Parker Meadows, le robó a Colton Cowser un jonrón de dos carreras.

"Hay muy buena química en este equipo y nos divertimos mucho y nos apoyamos unos a otros", dijo Meadows.

El as de los Tigres Tarik Skubal (17-4, 2.48 ERA) será el abridor del primer partido de la serie contra los Rays. Skubal tiene cinco victorias y tres partidos sin decisión en sus últimas ocho aperturas. Tiene marca de 2-0 con 1.04 ERA en cuatro aperturas de su carrera contra Tampa Bay.

Se espera que los Rays envíen al lanzador derecho Ryan Pepiot (8-6, 3.64 ERA) al montículo después de una actuación dominante contra los Medias Rojas de Boston el miércoles. Permitió una carrera y dos hits mientras registraba 12 ponches, la mejor marca de su carrera, en seis entradas. Pepiot no tiene decisiones y una efectividad de 1.50 en dos apariciones en su carrera contra Detroit.

Tampa Bay (78-78) no ha sido eliminado matemáticamente de la contienda por los playoffs, gracias a una racha ganadora de cuatro juegos.

Los Rays barrieron a los Toronto Blue Jays en una serie de fin de semana, en la que cada juego se decidió por una carrera. El primera base Jonathan Aranda conectó jonrones en los tres juegos.

"Definitivamente no fue el año que nadie hubiera querido o esperado", dijo el jugador de cuadro de los Rays, Brandon Lowe. "Pero estar en este punto de la temporada, tener una gran serie en casa, salir a jugar como visitante contra un equipo que también ha estado jugando un béisbol increíble, significa mucho seguir jugando por algo. Todavía existe esa oportunidad. La puerta sigue abierta".

--Medios a nivel de campo