Tim Connelly: Los Timberwolves necesitan ser "lo más creativos posible" con su plantilla

Es justo decir que la posición predeterminada del presidente de operaciones de baloncesto de los Minnesota Timberwolves, Tim Connelly, es no quedarse de brazos cruzados.

En febrero de 2023, cambió a D'Angelo Russell por Mike Conley y Nickeil Alexander-Walker, dos partes clave de la rotación de ocho hombres de los Timberwolves que acaban de llegar a las finales de la Conferencia Oeste por segundo año consecutivo.

En octubre pasado, Connelly envió al cuatro veces All-Star de la NBA Karl-Anthony Towns a los New York Knicks por Julius Randle y Donte DiVincenzo, otras dos piezas clave en esa rotación de ocho hombres.

Entonces, con el draft de la NBA y la agencia libre acercándose rápidamente, ¿qué podría tener Connelly reservado para llevar a los Timberwolves a su primer título de la NBA?

"O sea, siempre estás adivinando", dijo Connelly. "O sea, no lo sé. O sea, hasta que lo ganes todo, tienes que ser muy autocrítico y buscar áreas de mejora.

Esta época del año es especialmente activa porque el draft precede a la agencia libre, así que es una de las ventanas transaccionales más importantes que tenemos. Estamos muy contentos con nuestro núcleo. No sentimos mucha presión para hacer mucho. Pero, ya sabes, hasta que no levantes el trofeo, tienes que ser lo más activo y creativo posible para intentar llegar a ser el equipo final.

Suponiendo que Connelly quiera recuperar a todos los miembros de esa rotación de ocho hombres que tuvo un récord de 27-12 en los últimos tres meses de la temporada regular y derrotó a Los Angeles Lakers 4-1 y a los Golden State Warriors 4-1 en los playoffs, tendrá que hacer algunos cálculos financieros.

Minnesota lideró la NBA en asignaciones totales del tope salarial en la temporada 2024-25 con $237,156,897. Hipotéticamente, los Wolves podrían volver a superar con creces el tope salarial, pero los aleros Julius Randle y Naz Reid son veteranos que pueden decidir si aceptan una opción de contrato para la próxima temporada o se convierten en agentes libres. Mientras tanto, Alexander-Walker es agente libre sin restricciones.

"El objetivo es retener a todos", dijo Connelly.

Pero si alguno o los tres avanzan, los Timberwolves tienen las selecciones 17 y 31 del draft de la NBA. También cuentan con tres jóvenes que acaban de completar su primera temporada: el alero Terrence Shannon Jr., el base Rob Dillingham y el alero Jaylen Clark, que podrían merecer más minutos el próximo año.

Al mismo tiempo, el grupo actual perdió las finales de la Conferencia Oeste en cinco juegos ante el Oklahoma City Thunder, una organización repleta de jugadores jóvenes y selecciones de primera ronda que deberían competir durante varios años más.

"Creo que nuestro equipo se integró a medida que se conocía, así que no sé si necesitamos muchas habilidades específicas", dijo Connelly. "Creo que se trata más bien de madurez colectiva: poder jugar de diferentes maneras y tener... bueno, no todas las noches vamos a ser superproductivos. Entonces, ¿cómo ganamos esos partidos que están un poco perdidos?

Tenemos un grupo de jugadores con roles importantes que están empezando a envejecer. Por eso, siempre es bueno tener gente detrás. Creo que hay algunas posiciones que podrían ser más necesarias debido a la configuración actual de la plantilla.

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