Timberwolves y Rockets regresan del parón con dudas sobre lesiones

Los Minnesota Timberwolves están preocupados por la condición física de la superestrella Anthony Edwards antes de su enfrentamiento con los locales Houston Rockets el viernes por la noche.

El estado de Edwards es cambiante desde que se retiró de último momento del Juego de las Estrellas del fin de semana pasado por una molestia en la ingle. El informe oficial de lesiones de la NBA del jueves por la noche declaró que Edwards era cuestionable para jugar contra los Rockets debido a un dolor en la cadera derecha.

Edwards, quien promedia 27,5 puntos por partido, la mejor marca de su carrera, encabeza una larga lista de preocupaciones por lesiones en Minnesota.

Rudy Gobert (espalda) y Mike Conley (dedo) son cuestionables para el viernes, mientras que Donte DiVincenzo (dedo del pie) y Julius Randle (ingle) siguen vistiendo ropa de calle. Los Timberwolves anunciaron el jueves que DiVincenzo ha sido autorizado para actividades de baloncesto sin contacto, mientras que Randle, quien sufrió una distensión en la ingle derecha el 30 de enero, puede volver a jugar partidos de 5 contra 5 con contacto total.

Esto deja nubes de distintos tamaños sobre cinco de los ocho mejores jugadores del equipo.

A pesar de esta sombra, los Timberwolves llegaron al receso del Juego de las Estrellas con una nota brillante gracias a una de sus mejores victorias de la temporada: derrotar al líder de la Conferencia Oeste, Oklahoma City, por 116-101, cuando estaban severamente inferiores en número de jugadores.

Naz Reid anotó 27 puntos, 14 rebotes y siete asistencias, Edwards contribuyó con 23 puntos y Jaden McDaniels tuvo 21.

"No diría que lo veo de manera diferente (durante el receso del Juego de las Estrellas), pero creo que eres quien eres en ese momento", dijo el entrenador de Minnesota, Chris Finch. "Una cosa que disfruto del receso es que vuelves, creo, hiperconcentrado en las cosas que sabes que puedes mejorar o que puedes cambiar.

"Hay muchas cosas que quizás no puedas afectar en este punto de la temporada, y esas cosas, si las redoblas, deberían dar dividendos".

El receso del Juego de las Estrellas no podría haber llegado en mejor momento para un Houston en crisis.

A pesar de estar en el cuarto lugar en la clasificación de la Conferencia Oeste, los Rockets llegaron al entretiempo de mitad de temporada con siete derrotas en sus últimos nueve partidos.

Esa racha culminó con una derrota en casa por 105-98 ante los Golden State Warriors, con la sensación de que era hora de recargar las baterías.

"Podríamos estar agotados física y mentalmente, algunas personas y algunos jugadores", dijo el entrenador de Houston, Ime Udoka. "Pero todos estamos en la misma situación de cara al receso del Juego de las Estrellas".

Fred VanVleet se ha perdido los últimos siete partidos de Houston por una lesión de tobillo y está catalogado como día a día.

Aaron Holiday dio un paso adelante cuando VanVleet quedó fuera de juego, comenzando como base y terminando con 25 puntos, igualando el máximo de su carrera.

Pero la ausencia de VanVleet, su general de cancha, ha sido una razón clave detrás de los recientes problemas de los Rockets.

"Lo que sí hace es organizarnos", dijo Udoka. "Creo que se puede ver cuánto lo extrañamos en ese aspecto... entendemos lo que él representa para nosotros como otro entrenador en la cancha, (su) liderazgo".

"La posición de base es una de las más importantes y hemos visto lo mucho que hemos sufrido sin él".

El escolta Jalen Green es el máximo anotador de Houston esta temporada, con un promedio de 21,2 puntos por partido, mientras que los promedios de 18,8 puntos y 10,5 rebotes del pívot Alperen Sengun le valieron su primera selección al All-Star.

Los Wolves tienen marca de 2-1 contra los Rockets esta temporada y han ganado 12 de los últimos 14 enfrentamientos entre ambos equipos.

--Medios a nivel de campo