Tom Kim disfruta de la oportunidad de lograr un tercer título consecutivo en el Shriners Children's Open

Tom Kim se enfrenta a la historia esta semana.

Ningún jugador ha ganado el mismo evento del PGA Tour tres años seguidos desde Steve Stricker en el John Deere Classic de 2009 a 2011. Kim aspira a un triplete en el Shriners Children's Open, que comienza el jueves en Las Vegas.

"Creo que es una semana muy, muy buena por el simple hecho de tener la oportunidad de lograrlo", dijo el martes el nativo de Corea del Sur. "Creo que esa es la parte más genial".

La última aparición competitiva de Kim fue en la Copa Presidentes el mes pasado, por lo que siente que su juego está en buen estado de cara a esta semana.

Kim, de apenas 22 años, ha ganado tres veces en el PGA Tour. Tras triunfar en el Wyndham Championship de 2022 con una exención de patrocinador, dos meses después consiguió un resultado de 24 bajo par en el Shriners, superando a jugadores como Patrick Cantlay.

Regresó el año pasado, cuando el torneo era parte de la primera serie "FedEx Cup Fall", y por segundo año consecutivo disparó 62 y 66 en sus últimas dos rondas para superar a Adam Hadwin de Canadá por un golpe.

"Creo que se trata de aprovechar", dijo Kim. "Ya sabes, hay algunos hoyos en los que los par 3 son bastante largos, algunos par 4 difíciles. Si te organizas bien en los primeros 12 hoyos que llegan al 13, es un par 5 muy, muy accesible, un par 3 muy corto, un par 4 manejable y otro par 5 inmediatamente después.

"Hay muchos birdies por ahí. Sólo hay que elegir cuándo atacar. Porque aquí podrías jugar la ronda más aburrida de 6 bajo par. Es posible. Los buenos golpes de bola tienen recompensa".

Kim tiene en juego algo más que el potencial tricampeonato.

Aunque llegó a los playoffs de la FedEx Cup este verano, Kim fue el primer hombre de los 50 mejores que se clasificó para el Campeonato BMW. Eso significa que no está automáticamente clasificado para todos los eventos exclusivos del próximo año. Desde entonces, ha caído del puesto 51 al 55 en la clasificación de puntos y necesita mantenerse en el rango 51-60 para clasificarse para los primeros dos eventos exclusivos de 2025.

Pero Kim dijo que aún no le preocupa eso.

"Miré mis estadísticas en eventos de categoría superior y, salvo (el Travelers Championship), no jugué bien en ninguno de ellos", dijo Kim sobre su temporada 2024. "Conseguí la mayoría de mis puntos en Travelers y fuera de Travelers, así que eso me hizo darme cuenta de que 'vale, jugar un buen golf fuera de los eventos de categoría superior puede llevarte a cierto punto'. Si puedo jugar lo suficientemente bien, llegaré a los eventos de categoría superior y el buen golf allí me elevará aún más".

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