Toma 5: Claves en el Juego 4 de la Serie Divisional de la Liga Nacional entre los Dodgers y los Padres

SAN DIEGO -- Siempre a la sombra de sus vecinos del norte, los Padres de San Diego han crecido y pueden lograr su segunda victoria en la Serie Divisional de la Liga Nacional sobre los Dodgers de Los Ángeles en tres temporadas cuando los equipos jueguen el cuarto juego el miércoles.

Los Dodgers habían ganado la serie de temporada regular contra los Padres durante 13 años consecutivos hasta esta temporada, cuando San Diego tenía una ventaja de 8-5. San Diego ahora lidera la serie divisional de la Liga Nacional al mejor de cinco juegos por 2-1 antes del cuarto juego en San Diego el miércoles.

A continuación se presentan cinco claves para la victoria en el primer juego de eliminación de la serie, cuyo quinto partido se jugará el viernes en Los Ángeles, si es necesario.

APROVECHE LAS FORTALEZAS DEL LANZAMIENTO

Reemplazar a un actual ganador del premio Cy Young es una situación en la que nadie puede ganar, pero los Padres lo lograron cuando Blake Snell se fue y Dylan Cease llegó. Cease no ganará el premio, pero podría haber hecho algo mejor al guiar a los Padres de regreso a los playoffs. Tuvo un récord de 14-11 con una efectividad de 3.47, lanzó un juego sin hits en julio y tuvo aperturas consecutivas sin permitir carreras en septiembre. Sin embargo, cuando reciba la pelota en el Juego 4, estará tratando de rectificar un error en el Juego 1, cuando permitió cinco carreras en solo 3 1/3 entradas. En la temporada regular, mantuvo a Los Ángeles con una efectividad de 3.38 en dos aperturas.

Los Dodgers, con una gran cantidad de lanzadores, han tenido que lidiar con tantas lesiones de sus abridores que el mejor miembro de su rotación cuando terminó la temporada fue Jack Flaherty, quien no hizo su debut con el club hasta principios de agosto después de un acuerdo en la fecha límite de cambios. Los Dodgers intentarán cubrir el Juego 4 con una clara fortaleza en el pitcheo: el bullpen. El lanzador derecho novato Landon Knack está disponible para lanzar varias entradas. El cuerpo de relevo de Los Ángeles fue crucial para la victoria del equipo en el Juego 1, permitiendo solo dos hits en seis entradas sin anotaciones.

LAS MEJORES ARMAS

Hay muchas estrellas en la parte superior de cada alineación, aunque son los Padres quienes están extrayendo el máximo provecho de sus jugadores de más alto perfil últimamente. Los lanzadores de los Dodgers parecen tener cuidado con Fernando Tatis Jr., ya que conectó tres jonrones en los últimos dos juegos y tiene marca de 10 de 18 con cuatro jonrones totales en los playoffs. A Manny Machado le gusta ser un complemento de los Dodgers, y ha bateado de forma segura en cada juego de la serie, pero se lastimó una pantorrilla en su último turno al bate del Juego 3. Jurickson Profar tuvo su mejor temporada en su undécimo año y a los 31 años. Tiene solo cuatro sencillos en cinco juegos de esta postemporada, pero podría estar listo para un gran avance.

LA DEFENSA NO PUEDE DESCANSAR

Los Padres aprovecharon las jugadas defensivas destacadas de Tatis, Profar y Luis Arraez para inspirar su victoria 10-2 en el Juego 2. Los Dodgers se desmoronaron en la defensa en la segunda entrada del Juego 3, cuando el primera base Freddie Freeman golpeó a Machado con un tiro que abrió la puerta para un rally de seis carreras. El campocorto de los Dodgers Miguel Rojas intentó eliminar al intermediario en un intento de doble play en la misma entrada y no logró atrapar a ninguno de los corredores. Para colmo, Rojas agravó una molesta lesión en la ingle en la jugada y abandonó el juego una entrada más tarde.

Una propuesta 50-50

Con Freeman luchando en la parte superior del orden, mientras que Max Muncy y Will Smith no han podido rendir al final, la producción tendrá que ser llevada adelante por la superestrella Shohei Ohtani, quien está en su primera serie de playoffs de su carrera. Los Dodgers consiguieron un jonrón de tres carreras de Ohtani en el Juego 1 y obtuvieron una victoria de 7-5. Ha ido 1 de 8 en los siguientes dos juegos con cuatro ponches. Los Dodgers están luchando por producir rallies sostenidos, y necesitan el poder de Ohtani para hacer que las carreras sucedan.

COCINA CASERA

Un puñado de fanáticos de los Dodgers intentó entrar en el juego 2 lanzando pelotas de béisbol y basura al campo. La estrategia fracasó cuando los Padres se reunieron en el dugout para volver a concentrarse durante una demora de 12 minutos, y luego anotaron seis carreras y cuatro jonrones en las últimas dos entradas de su victoria del domingo. Los fanáticos de los Padres no hicieron tales payasadas en el Juego 3, cuando una multitud récord de 47,744 personas estuvo presente en Petco Park. "Fue un gran ambiente en Petco esta noche", dijo el mánager de los Padres, Mike Shildt, después del Juego 3. "La multitud fue fenomenal. Claramente pensé que fue un factor decisivo en parte de lo que estábamos haciendo esta noche. Y los sentimos, así que eso fue genial".

--Doug Padilla, Field Level Media