Tommy Fleetwood se hace con el liderato del Tour Championship

ATLANTA -- Si Tommy Fleetwood quiere ganar su primer evento del PGA Tour, esta sería una muy buena semana para hacerlo.

El campeonato de la Copa FedEx estuvo bien. La parte del ganador de $10 millones estuvo bien. El alivio después de dos recientes decepciones por poco.

Fleetwood compartió el liderato de la segunda ronda el viernes en el Tour Championship, la final de los playoffs de la FedEx Cup, con 13 bajo par en el East Lake Golf Club. Está empatado con el líder de la primera ronda, Russell Henley. Cameron Young es tercero con 11 bajo par.

"Creo que lo único que puedo hacer es seguir aprendiendo de lo que podría haber logrado", dijo Fleetwood. "De hecho, siento que he jugado muy, muy bien cuando he liderado los torneos y he estado en la contienda. Es solo que puede que no haya acertado al final. No es que me haya estrellado. Es solo que no he terminado de definir las cosas".

Pero, sin duda, quienes más ganan son los que más compiten y, por supuesto, siguen ganando. Eso es justo lo que quiero hacer. Ahí es donde quiero estar. Sigo adelante. Me encanta la emoción cuando estoy en la contienda y, sí, estoy emocionado por tener otra oportunidad.

Fleetwood atrapó a Henley en 10 bajo par con un birdie en el hoyo 12 y luego tomó la delantera en solitario en 11 bajo par con un birdie en el hoyo 13. Una ventaja de dos golpes en 12 bajo par llegó después de un birdie en el hoyo 15 en un putt de 34 pies.

Fleetwood hizo bogey en el hoyo 16, quedando empatado con Young, y por un tiempo con Henley, en el liderato con 11 bajo par. Recuperó la posesión del balón con un birdie en el hoyo 17, que lo colocó en 12 bajo par. Otro birdie en el hoyo 18 elevó su total a 127, 13 bajo par, tras dos rondas.

Fleetwood, de 34 años, ha estado cerca de la esquiva victoria con varias ocasiones, especialmente últimamente. El inglés llegó al Tour Championship quinto en la clasificación por puntos, siendo el jugador mejor clasificado de los 30 participantes sin una victoria. En las últimas dos semanas, ha terminado empatado en cuarto y tercer lugar en los eventos de playoffs, el St. Jude Championship y el BMW Championship. Fleetwood también ha terminado siete veces entre los 10 primeros este año.

Young firmó un 62 el viernes, acercándose a dos golpes de los líderes. Su último golpe incluyó seis birdies en ocho hoyos, entre los hoyos 11 y 18, para un 29 en los últimos nueve hoyos. Conectó un putt en cada green.

"Pegué muy bien con los wedges, controlé muy bien la distancia, y los greens estaban lo suficientemente blandos como para que no rebotara mucho, pero tampoco tenía mucho efecto", dijo Young. "Hice un gran trabajo aprovechando un día en el que, si tenías el control, ibas a tener buenas oportunidades".

Henley comenzó con dos golpes de ventaja en el campo tras un 61 de 9 bajo par en la primera ronda. Quedó a un golpe del récord del torneo, un 60 de 10 bajo par de Zach Johnson en la tercera ronda del Tour Championship de 2007. Henley firmó un 66 de 4 bajo par y empató con Fleetwood con un birdie en el hoyo 18.

Robert MacIntyre (66 el viernes) de Escocia y Patrick Cantlay (66) están empatados en el cuarto lugar con 10 bajo el par.

El número 1 del mundo y actual campeón, Scottie Scheffler, quien jugó en la última pareja con Henley, tuvo un día con altibajos. Logró un 69, 1 bajo par, y se encuentra a cinco golpes del líder, con 8 bajo par, en el sexto puesto.

Tras el mal tiempo que azotó Atlanta el jueves por la noche, la tercera noche consecutiva de inclemencias del tiempo, el torneo se jugó con carriles preferenciales por segundo día. Las calles mojadas añadieron longitud al campo, pero los greens blandos obligaron a los jugadores a intentar alcanzar las banderas durante todo el día.

--Chris Vivlamore, Field Level Media